Le florilège, présenté au Jeu de Paume, de quelque 140 tableaux sur les 700 environ que compte la production de Pierre et Gilles, permet de ressaisir la diversité des séries sur lesquelles ils travaillent, au fil de leurs rencontres…

Pierre & Gilles, Les Cosmonautes, 1991. Tirage couleur peint (Courtesy Galerie Jérôme de Noirmont, Paris. Copyright Pierre et Gilles)

Cette exposition rétrospective célébre les 30 années de collaboration de Pierre et Gilles, avec plus de 120 œuvres, dont beaucoup de créations de ces dix dernières années et, pour la première fois, l’ensemble de leurs autoportraits. Le style Pierre et Gilles a connu le succès dès le début de leur collaboration, dès 1976, date de leur rencontre et début de leur collaboration. Leurs photographies rehaussées de peinture (ce sont des œuvres uniques) ont imposé cette iconographie singulière qui s’inspire des images pop, mythologiques, féeriques, burlesques, religieuses ou érotiques. Autant de thèmes abordés par leur travail, autour desquels cette exposition est construite.

Pierre & Gilles, Nina Hagen, 1993. Tirage couleur peint (Courtesy Galerie Jérôme de Noirmont, Paris. Copyright Pierre et Gilles)

Leur esthétique originale trouve sa source tant dans l’histoire de l’art (le baroque, le XIXe siècle…) que dans la culture populaire et l’imagerie contemporaine. Leurs sources d’inspiration sont multiples : les voyages, la musique et les variétés, le cinéma et la télévision, le monde de l’enfance, l’art religieux d’ici ou d’ailleurs, les mythologies, les images d’actualité… Les deux artistes explorent ces thèmes qui s’inscrivent dans l’imaginaire collectif de façon récurrente au fil des années et réinventent des images sans frontières ni tabous.

Pierre & Gilles, Le Petit Communiste, 1990. Tirage couleur peint (Courtesy Galerie Jérôme de Noirmont, Paris. Copyright Pierre et Gilles)

Pierre et Gilles réalisent essentiellement des portraits et autoportraits qu’ils abordent avec provocation, ironie, tendresse ou gravité.
«Les autoportraits ont jalonné notre travail depuis nos débuts. C’est un rituel qui nous permet de nous dédoubler, comme être face à un miroir ; ils nous reflètent et nous montrent tels que nous sommes. Ce sont aussi des expérimentations, des recherches très personnelles que l’on ne peut réaliser qu’avec nous.»

Pierre & Gilles, La Madone au cœur blessé, 1991. Tirage couleur peint (Courtesy Galerie Jérôme de Noirmont, Paris. Copyright Pierre et Gilles)

Ils ont photographié les stars de la chanson, du rock, de la mode, de l’art, du cinéma ou du monde de la nuit, tout autant que les anonymes rencontrés au fil de leur vie.

Pierre & Gilles, Saint Sébastien, 1987. Tirage couleur peint (Courtesy Galerie Jérôme de Noirmont, Paris. Copyright Pierre et Gilles)

Leurs créations sont les fruits de ces rencontres particulières ; elles sont toujours réalisées selon le même processus, qu’ils maîtrisent entièrement : une fois définis les choix du modèle et de la scène, ils font un dessin préparatoire, base de discussion pour la création des décors, des costumes et du maquillage. La photographie est réalisée à l’atelier, où le modèle vient poser au milieu du décor ; elle donne lieu à un tirage unique, qui est ensuite peint. L’œuvre n’est vraiment achevée qu’après création d’un encadrement spécifique, conçu par les artistes comme une extension de l’image.

Pierre & Gilles, Mercure, 2001. Tirage couleur peint (Courtesy Galerie Jérôme de Noirmont, Paris. Copyright Pierre et Gilles)

Un catalogue monographique est publié à l’occasion de l’exposition, aux Éditions Taschen; environ 450 pages, avec 290 œuvres reproduites en pleine page couleur.

Pierre & Gilles, Dans le port du Havre, 1998. Tirage couleur peint (Courtesy Galerie Jérôme de Noirmont, Paris. Copyright Pierre et Gilles)

Du 26 juin 2007 au 23 septembre 2007, Le Jeu de Paume, 1 place de la Concorde. 75008 Paris (M° Concorde), du mardi au vendredi de 12h à 19h, le samedi et dimanche de 10h à 19h, nocturne le mardi jusqu’à 21h30. Plein tarif: 6 euros - Tarif réduit: 3 euros - http://www.jeudepaume.org/