Vase en porphyre rouge. Deuxième moitié du XIXe siècle 

de forme ronde, les anses à têtes d'hommes barbus, simulant des satyres. Ils reposent sur un piédouche mouluré. (quelques éclats) H_50 cm D_53 cm Estimation : 30 000 - 50 000 €

L'étude des vases en porphyre bénéficie de la récente exposition : "Porphyre, la pierre pourpre de Ptolémée à Bonaparte" (1).

Notre vase reprend la composition du fameux vase des Noces de Cana (2) acquis par le roi René le 15 juillet 1449 de la prieure du couvent Sainte Paule à Marseille et offert le 19 septembre à la cathédrale d'Anger. D'après une tradition relatée lors de ce don royal, celui-ci aurait été l'un des six vases des Noces de Cana. Il était au centre de la liturgie du second dimanche après l'Epiphanie, jour où l'Eglise célèbre le miracle des noces de Cana, rebaptisé à Angers la "fête de l'hydrie" : durant la messe, le vase rempli de vin recevait la bénédiction, était ensuite porté au cloître en procession et le vin distribué aux assistants ; trois membres du chapitre, vêtus de blanc et couronnés de romarin, évoquaient le caractère nuptial du premier miracle du Christ. C'est au cours d'une de ces cérémonies que l' "hydrie" fut brisée en 1666, et dès lors on ne le bougea plus. Cette tradition fut interrompue par la révolution. Après le siège d'Angers en 1793, le vase fut à nouveau brisé et sommairement réparé avec le cerclage métallique qu'il conserva jusqu'à la dernière restauration, réalisée en 1960 par M. Toulouse. (3) L'exemplaire que nous présentons est directement inspiré de celui de la cathédrale d'Angers. Il est très vraisemblable qu'à la suite de son exposition au Musée d'Archéologie au milieu du XIXe siècle, son image fut diffusée par la gravure. C'est donc dans la deuxième moitié du XIXe siècle qu'il convient de dater notre vase, probablement réalisé par un amateur français qui passa commande à un atelier italien ou français. Le choix de ce porphyre de très belle qualité, la qualité de la sculpture témoignent de la virtuosité des sculpteurs à cette période.

(1). Musée du Louvre, 17 novembre 2003-16 février 2004. Catalogue rédigé par Philippe Malgouyres, assisté de Clément Blanc-Riehl

(2). Conservé à Angers, Trésor de la Cathédrale dépôt du Musée des Beaux-Arts, inv 2200

(3). Cf (1). Cité p.

Pierre Bergé & associés. TABLEAUX, MEUBLES & OBJETS D'ART. Mercredi 26 novembre à 14h30. Salle des Beaux-Art - Bruxelles - EMail : contact@pba-auctions.com - Tél. : +33 (0)1 49 49 90 00