Filippo Lippi - Fra Diamante, Vierge de la Ceinture entre saint Thomas et la commanditaire Bartolommea de 'Bovacchiesi et les saints Grégoire, Augustin, Tobie , Marguerite et l'archange Raphaël, Détrempe grasse sur panneau. Museo Civico, Prato © Archivio Museo Civico di Prato. Cette oeuvre est exposée pour la seconde fois au monde.

Située en Toscane, à 15km au nord de Florence, la ville de Prato connaît un essor économique considérable du milieu du XIVe au début du XVe siècle, avant de tomber, conquise par les troupes des Médicis, sous la domination de sa rivale Florence.

Cette prospérité, qui repose principalement sur le commerce du textile et le développement des affaires, donne lieu à d’importantes commandes, aussi bien civiles qu’ecclésiastiques, et échanges politiques et artistiques avec Florence. De nombreux artistes (architectes, sculpteurs, peintres etc.) s’installent alors à Prato et aux alentours pour travailler notamment sur le chantier du Duomo.

Les Lippi, Filippo (Florence, c.1406?Spolète, 1469) et son fils Filippino (Prato,c.1457? Florence,1504), figurent parmi les artistes les plus respectés à Prato au XVe siècle. Chapelain du couvent de sainte Marguerite de Prato, Filippo mène une vie pourtant particulièrement dissolue que seul le patronage de son mécène Côme de Médicis met à l’abri de la justice florentine. En effet, Filippino est né de l’union de Filippo avec une religieuse, Lucrezia Buti; tous deux furent libérés de leurs vœux par le Pape Pie II grâce à l’intercession de Côme de Médicis.

L’exposition rassemble une soixantaine de tableaux et sculptures du XIVe auXVIe siècle, encore jamais présentés en France (et pour certaines oeuvres jamais sorties d’Italie), provenant en partie du musée municipal de Prato, situé dans le Palazzo Pretorio et fermé pour cause de travaux, ainsi que d’ autres institutions de la région. Elle offre une occasion unique de découvrir le riche patrimoine artistique de cette cité qui fut, sans conteste, un important foyer artistique durant cette période grâce notamment aux nouveautés stylistiques initiées par Filippo, puis Filippino Lippi lors de leurs séjours respectifs à Prato. Elle permet ainsi d’apprécier l’influence des Lippi dans l’avènement d’un style novateur, la Maniera, développée avec leurs plus proches collaborateurs (Fra Diamante et Domenico di Zanobi), puis relayée par leurs suiveurs (Tommaso di Piero dit Il Trombetto, Luca Signorelli, Zanobi Poggini, Raffaellino del Garbo, entre autres). Le rôle prépondérant des sculpteurs y est également mis en lumière dans une section consacrée aux autels de dévotion privée.

Le commissariat de l’exposition est assuré par Maria Pia Mannini, directrice du musée municipal de Prato, et Cristina Gnoni Mavarelli, historienne de l’art, Surintendance du Patrimoine historique et artistique des régions de Florence, Prato et Pistoia.

Attribué à Donatello (Florence, 1386?1466), Vierge à l'Enfant , anges et prophètes, c. 1420?1430. Terre cuite - 96,7 x 67,5 cm. Museo Civico, Prato © Archivio Museo Civico di Prato

Giacomo et Giulio Francia (attribué à) (Bologne, c. 1486?1557), Vierge et l'Enfant avec saints (le mariage mystique de sainte Catherine d'Alexandrie), v. 1530; Huile sur bois, 64 x 53 cm. Museo Civico, Prato © Archivio Museo Civico di Prato.

Filippo Lippi - Fra Diamante. Nativité (ou Adoration de l'Enfant) avec saint Georges et saint Vincent Ferrer, c. 1456. Détrempe sur panneau. 158 x 168 cm. Museo Civico, Prato © Archivio Museo Civico di Prato.

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Filippo Lippi - Fra Diamante. Vierge à la Ceinture entre saint Thomas et la commanditaire Bartolomea de 'Bovacchiesi et les saints Grégoire, Augustin, Tobie, Marguerite et l'archange Raphaël, c. 1456-1465. Détrempe sur panneau. 199 x 191 cm. Museo Civico, Prato © Archivio Museo Civico di Prato.

Filippo Lippi - Fra Diamante. Annonciation avec saint Julien, c. 1460. Détrempe sur panneau. 76,5 x 46 cm. Museo Civico, Prato © Archivio Museo Civico di Prato.

Artiste toscan du XVIIe siècle, "Autoportrait" de Filippino Lippi, XVIIe siècle. Fresque sur tuile plate. 53 x31 cm. Florence, Galleria degli Uffizi © Gabinetto fotografico della soprintendenza per uil patrimonio storico, atistico ed etnoantropologico e per il polo museale cella città di Firenze.

Filippino Lippi - Fra Diamante. La Présentation au Temple (prédelle). c. 1470. Détrempe sur panneau. 26,2 x 165,5 cm. Museo Civico, Prato © Archivio Museo Civico di Prato.

Filippino Lippi. Vierge à l'Enfant avec saint Étienne et saint Jean-Baptiste (retable de la salle de l'Audience, 1503. Détrempe grasse sur panneau. 132 x 118 cm. Museo Civico, Prato © Archivio Museo Civico di Prato.

Maître de San Miniato (Lorenzo di Giovanni di Nofri, dit) (actif à Florence dans les années 1470). Vierge à l'Enfant, 1460-1490. Détrempe sur panneau. 71 x 42 cm. Museo Civico, Prato © Archivio Museo Civico di Prato.

Sandro Botticelli (Sandro!Filipepi,!dit) (Florence, 1445-1510). Christ en croix, c. 1496. Détrempe sur panneau. 157,5 x 83 cm. Museo Civico, Prato © Archivio Museo Civico di Prato.

Filippo Lippi. Vierge et Ange de l'Annonciation ; saint Antoine abbé et saint Jean-Baptiste. Détrempe sur bois. 57 x 24 cm Florence, Galleria degli Uffizi. 

Filippo Lippi, Madonna and Child, seven angels and saints  Alberto from Trapani, Michele Arcangelo and Bartolomeo, ca 1430.  Empoli, Museum of the Collegiate Church of Sant'Andrea.

Raffaellino del Garbo. Vierge à l'Enfant et saint Jean-Baptiste enfant, c. 1511-1515. Détrempe sur panneau, bois gravé et doré. Diam. 113,5 cm. Museo Civico, Prato © Archivio Museo Civico di Prato.