Un sceau chinois impérial en jade, utilisé par l'empereur Qianlong (1736-1795), a été vendu pour 12,4 millions d'euros (17,45 millions de dollars) samedi lors d'une vente aux enchères organisée dans le sud-ouest de la France, ce qui est désormais l'adjudication la plus chère jamais réalisée pour un sceau.

Le sceau impérial en jade blanc de 9,85 centimètres, sculpté de dragons entrelacés sur le sommet, était l'un des sceaux utilisés par l'empereur Qianlong, le quatrième empereur de la dynastie Qing. Il avait initialement été estimé à 1,5 million d'euros (2,1 millions de dollars).

Selon les médias français, le sceau impérial a été vendu aux enchères dans une salle des ventes de Toulouse à un enchérisseur chinois, qui a refusé de donner son nom.

Le précédent sceau qui détenait le record de vente aux enchères était également un sceau impérial en jade utilisé par l'empereur Kangxi (1661-1722), empereur ayant eu le règle le plus long en Chine et qui était le grand-père de l'empereur Qianlong. (Source french.china.org.cn)