Simon Pietersz Verelst ( La Haye 1644 - Londres 1721), Nature morte au bouquet de tulipes, pivoines et roses. photo Lafon Castandet

Toile. 71 x 55,5 cm. Lot 34. Estimation : 8 000 / 12 000 €

Provenance : - Collection privée, Paris

Bibliographie de référence : - Franck Lewis, Simon Pietersz Verelst (1644 - 1721), Leigh-on-Sea, 1979.

Des trois fils du peintre Pieter Harmensz Verelst, qui furent eux aussi artistes, Simon est celui qui connut le plus de succès. Il eut une popularité considérable à Londres comme peintre de nature-mortes et le roi Charles II lui-même acheta, à plusieurs reprises, ses toiles. Il semble que Simon Verelst fut particulièrement adroit dans le commerce de ses propres oeuvres, allant même jusqu'à se faire appeler “the God of flowers”. A l'époque, il fut considéré parmi les plus doués de sa génération, avant que Jean-Baptiste Monnoyer ne vienne, à la fin du siècle, donner au genre une autre orientation, plus baroque et décorative. La comparaison avec les oeuvres du peintre français rend, d'ailleurs, plus appréciable le sens allégorique qui règne dans les compositions de Verelst. Là, les corbeilles de fleurs multicolores, aux corolles luxuriantes, sont alignées pour une contemplation immédiate. Un moment idéal qui semble intemporel mais dont la fugacité rappelle que le genre de la nature-morte participe de celui du memento mori et de la vanitas. La pivoine défraîchie, les pétales de la tulipe presque tombants, la rose repliée sur elle-même, sont autant de signes d'une dégradation graduelle qui se retrouve constamment dans la production de l'artiste. Une autre caractéristique des compositions de Verelst, visible clairement dans notre tableau, c'est un désordre ostentatoire et voulu dans la distribution des fleurs à l'intérieur du vase. Comme si le peintre eût voulu souligner que l'immobilité et le chaos ne sont que les deux visages, à deux moments du temps, d'une même réalité.

Lafon Castandet - Paris. Mercredi 20 juin 2012. Drouot Richelieu - Salle 14