Boîte rectangulaire. Dynastie des Ming (1368 – 1644), Règne de Longqing (1567 – 1572). Porcelaine à décor bleu-et-blanc. H : 12.5 cm L : 23 cm l : 26 cm. M.C. 2720. Copyright © L. Degrâces et C. Pignol / Musée Cernuschi / Roger-Viollet

Cette boîte qui provient de la collection Henri Cernuschi est un exemple très rare de la porcelaine à l'époque de l'empereur Longqing, dont le règle ne dura que quelques années, de 1567 à 1572. Elle fournit ainsi un jalon très précis dans l'histoire du développement de la céramique chinoise sous les Ming.

Assez lourde et de facture grossière, avec une couverte irrégulière, cette pièce porte un vigoureux décor au bleu de cobalt de dragons entourés de nuages s'affrontant autour de perles magiques, et sur le couvercle d'un dragon au milieu de vagues sous une perle sans laquelle s'inscrit le caractère shou (longévité). Le style énergique et enlevé du décor annonce celui du règne de Wanli (1573-1620). La base de la boîte est nue à l'exception d'un cercle portant la marque de règne (nianhao) de Longqing. On connaît d'autres boites quadrangulaires du même règne, mais au décor sensiblement différent. Gilles Béguin