Pendule à poser. Par Ferdinand Berthoud (1727-1807). Reçu Maître Horloger en 1754. Paris, époque Louis XV. Photo Kohn

Bronzes dorés et émail. Mouvement et cadran signés. H. 56 cm, L. 40 cm, P. 30 cm - Estimation : 60 000 / 70 000 €

Cette pendule à poser en bronze ciselé et doré est pourvue d'un mouvement signé Ferdinand Berthoud, un des plus éminents horlogers du XVIIIe siècle, qui eut le titre d'Horloger et Mécanicien du Roi et de la Marine.

Au centre, un cadran circulaire en émail blanc indique les heures en chiffres romains et les minutes en chiffres arabes.

Il est entouré par deux grandes feuilles d'acanthe surmontées d'un putto finement ciselé.
Le jeune garçon est enserré dans un large cartouche ajouré. En partie basse, le style rocaille s'épanouit où évoluent deux putti, l'un tenant une torche, l'autre tirant une flèche de son carquois. Au centre, un volatile vient picorer au dessus d'une guirlande.
La qualité du travail du bronze apparaît sous le cadran ponctué de quartefeuilles ajourées sur un fond de soie verte.
La base, tout en courbes et contre-courbes est repercée d'oves et de balustrades ponctuées d'agrafes. Dans cette oeuvre, la qualité de l'horlogerie se partage avec l'art bronzier pour donner à voir une parfaite représentation du style Louis XV.

Elle témoigne de la collaboration entre deux professions, celle du bronzier et de l'horloger. Afin de ne produire que le meilleur, on sait que Berthoud s'adressa notamment à Jean-Joseph de Saint Germain (1719-1791) pour concevoir des pendules. Celle conservée au Musée Carnavalet à Paris témoigne de ces relations entre les deux artistes et se rapproche de celle que nous présentons.
La forme générale et l'emploi du bronze doré est en effet similaire, tout comme l'ornementation, notamment ce putto en partie supérieure qui adopte la même position que celui de notre oeuvre.

Kohn. Samedi 15 septembre 2012. Hôtel Le Bristol, Salon Castellane - 112, rue du Faubourg Saint Honoré - 75008 Paris www.kohn.com