Cabinet à marqueterie de fleurs, époque Louis XIV. Photo courtesy Europ Auction.

Cabinet en marqueterie de bois teinté à décor floral. Il ouvre en façade par une série de tiroirs et faux tiroirs, et par deux portes qui découvrent un théâtre à fond de glace. Il est surmonté d'une galerie de miroirs et de demi-balustres avec un léger ressaut central. Le piètement à colonnes est relié par une entretoise, et en ceinture par des arcatures décorées reprenant le même décor. H: 174,5 L: 113,1 P: 45,3 cm. Estimation : 150 000 - 180 000 €

Le règne de Louis XIV voit l'essor de la marqueterie comme méthode de finition du mobilier d'ébénisterie. Les ébénistes "parisiens", en réalité parfois flamands, comme Gole ou Boulle, ou italiens comme Cucci, vont l'imposer durant près de trois siècles. Le support d'ébène, aux sculptures sombres, en faveur sous Louis XIII, est conservé pour les cabinets, mais enrichi d'une polychromie chatoyante où se côtoient bois teintés, pierres dures et métaux polis. 
À l'instar de l'architecture, la façade est rythmée par des volumes en saillie et en retrait. Ces pièces restent les monuments les plus importants des grandes demeures du début de l'Age classique. L'inventaire de Mazarin, en 1653, en dénombre vingt-deux. Le Cardinal avait transmis ce goût à son filleul : quarante-six livraisons sont répertoriées par le Garde-Meuble de la Couronne jusqu'en 1688.

De ces meubles extraordinaires, il est difficile de donner une provenance nominale. La qualité de notre cabinet, qui correspond à celle des travaux des grands ateliers parisiens, est la preuve qu'il a fait autrefois l'ornement du Salon d'une "précieuse". On peut penser à Madame de Sévigné, à Madame de Gunegaud ou à Mademoiselle Scudery tout autant qu'à leurs "amants". Mais l'absence de marque d'inventaire, rarissime, ne permet pas d'aller au delà : Son "théâtre" avec son décor de glace devait abriter une statuette, évocation savante et amusante de son propriétaire.

Europ Auction. VENTE DE PRESTIGE.MERCREDI 29 JANVIER 2014, 14H00. Drouot - Richelieu - Salle 5. EMail : info@europauction.com - Tél. : 01 42 46 43 94