Une partie du service à chocolat et à thé offert en 1737 par Auguste III, roi de Pologne et électeur de Saxe, à Marie Leszczynska, Reine de France. Estimation 45 000 - 60 000 €. © Binoche-Giquello/Drouot

PARIS - Mercredi 6 juin, une partie du service à chocolat et à thé offert en 1737 par Auguste III, roi de Pologne et électeur de Saxe, à Marie Leszczynska, Reine de France, sera présentée aux enchères par la maison Binoche et Giquello. Ce service, dont huit autres pièces ont été acquises par le château de Versailles en vente publique en 2017, illustre le goût de l’épouse de Louis XV pour la porcelaine de Meissen et revient sur la sensible diplomatie franco-polonaise de cette période. L’ensemble est estimé entre 45 000 et 60 000 €.

Auguste III offre en 1737 ce superbe service à la fille de son rival, Stanislas Ier, avec qui il se dispute le trône depuis la mort d’Auguste II, en 1733. Ce cadeau diplomatique a pour objectif d’apaiser les tensions demeurées très vives entre la Pologne et la France à l’issue de la guerre de Succession qui a finalement écarté du trône Stanislas 1er, le père de la Reine de France. 

La production de la Manufacture Royale de Meissen est la plus connue des porcelaines de Saxe. Importée de Chine en Occident depuis le XVe siècle, le secret de fabrication de cette céramique fine, blanche et translucide est percé en 1709 par l’alchimiste Johann Friedrich Böttger après la découverte du premier gisement de kaolin, matière première essentielle de la composition de la porcelaine, près de la ville de Meissen. 

Lorsque le service de la reine est exécuté, l’établissement est à son apogée. Il est dirigé par le comte de Brühl, premier ministre de l’électeur de Saxe, et de nombreux cadeaux diplomatiques destinés aux différentes cours d’Europe (Autriche, Danemark, France, Russie, Naples, Venise) y sont réalisés.

Il semble que Marie Leszczynska affectionnait particulière cette  porcelaine. L’inventaire de ses biens, dressé après sa mort, mentionne plusieurs paires de flambeaux, une vingtaine de figures et de groupes sculptés, une quinzaine de vases d’ornement et de pots-pourris. 

Le service offert par Auguste III à la Reine de France comprenait à l’origine 56 pièces rangées dans un coffret en cuir rouge décoré en or ciselé : douze bols à thé et douze tasses à chocolat munis de leur soucoupe, un grand bol à rincer, une chocolatière, un pot à lait, deux théières, un support de théière, une boîte à sucre et une boîte à thé. Abondamment dorées, toutes portent les armes d’alliance de la Reine (armes de France et de Pologne) et sont ornées de décors variés illustrant des scènes militaires et maritimes ou des chinois de fantaisie. Un paysage de bord de mer animé de marins et de marchands parcourt les pourtours des pièces proposées dans cette vente ; un pot à lait, deux tasses et leur soucoupe et une soucoupe isolée.

Manufacture Royale de Meissen. Soucoupe en porcelaine, vers 1737. Estimation : 4 000 - 6 000 € © Binoche-Giquello/Drouot

Manufacture Royale de Meissen. Tasse à chocolat et soucoupe en porcelaine, vers 1737. Estimation : 8 000 - 12 000 € © Binoche-Giquello/Drouot

Manufacture Royale de Meissen. Soucoupe en porcelaine (accompagnée de la tasse à chocolat ci-dessus), vers 1737. Estimation : 8 000 - 12 000 € © Binoche-Giquello/Drouot

PARIS.- On Wednesday 6 June, a part of king of Poland and Elector of Saxony August III’s chocolate set, offered to the Queen of France Maria Leszczynska, will be offered by auction house Binoche et Giquello at Drouot. The Palace of Versailles had acquired eight other pieces from this set at auction in 2017. It illustrates the taste of Louis XV’s wife for Meissen porcelain and recalls the sensitive French-Polish diplomacy from this period. The overall estimate is €45,000-60,000. 

The production of Meissen Porcelain Manufactory is the most famous among porcelain of Saxony. Imported from China in Occident since the 15th century, the fabrication secret of this white, translucent and delicate ceramic is only discovered in 1709 by alchemist Johann Friedrich Böttger, soon after the discovery of the first kaolin deposit close to the city of Meissen which is the row material of porcelain. 

When the Queen’s set is executed, the establishment is at its climax. It is directed by Count von Brühm, the Elector of Saxony’s prime minister. Numerous diplomatic gifts addressed to European royal courts (of Austria, Denmark, France, Naples, Venice) were executed there. 

It appears that Maria Leszczynska particularly enjoyed this porcelain. Her estate’s inventory listed after her death mentions around 20 figures and sculpted groups and over 15 ornamental vases among other pieces. 

This set offered by August III to the Queen of France originally included 56 pieces kept in a red leather and golden motives box: 12 tea cups, 12 chocolate cups and their saucers, a wide rinsing bowl, a chocolate pot, a milk pot, two teacups, a teacup base, a sugar box and a tea box. All of it carries the Queen’s French and Polish coat of arms. They are abundantly gilded and decorated with military, marine or Chinese-inspired scenes. A seaside landscape with sailors and dealers are drawn all around the pieces featured at auction; a milk pot, two cups and their saucers and a single saucer.

Manufacture Royale de Meissen. Pot à lait couvert de forme balustre en porcelaine, vers 1737. Estimation : 25 000 - 30 000 € © Binoche-Giquello/Drouot