Contents from the homes of legendary aesthete Pierre Bergé to be offered in Paris

8 juin 2018

Contents from the homes of legendary aesthete Pierre Bergé to be offered in Paris

PARIS.- Sotheby’s et Pierre Bergé & Associés ont l’honneur d’annoncer la vente du contenu des dernières résidences de Pierre Bergé, qui aura lieu du 29 au 31 octobre 2018 chez Sotheby’s à Paris. Toujours fidèle à ses actions de mécénat, Pierre Bergé a choisi de faire bénéficier les fondations Pierre Bergé - Yves Saint Laurent, Paris, et Jardin Majorelle, Marrakech, d’une partie du produit de la vente publique mais aussi de celui de la vente d’autres biens.

Trois jours de vente seront ainsi nécessaires à la dispersion de cet ensemble unique qui seront ensuite suivis par le quatrième volet de la vente de la bibliothèque Pierre Bergé en décembre 2018 à Drouot. Cette session qui fera l’objet d’un communiqué de presse séparé, sera suivie par d’autres ventes en 2019.

Cet automne, la galerie Charpentier, doté d’un nouvel espace d’exposition, sera le théâtre d’un véritable événement dans le marché de l’art : environ 800 lots, issus des quatre résidences de Pierre Bergé en France et au Maroc, reflèteront les passions diverses de cet homme raffiné.

Esthète doté d’un incroyable sens des affaires, éminence politique et médiatique, Pierre Bergé (1930-2017) était aussi un mécène engagé, un passionné de littérature et l’un des plus grands collectionneurs de son temps. Homme de tous les arts, il a rassemblé pendant plus de cinquante ans une collection éclectique depuis l’Antiquité jusqu’à l’art moderne, en passant par les vanités des XVIe et XVIIe siècles, les tableaux orientalistes, le mobilier ancien mais aussi l’art islamique, africain ou asiatique, sans oublier les livres et manuscrits, sa passion la plus intime.

Au cœur de cette collection, dix tableaux peints par Bernard Buffet sont les témoins de l’histoire passionnelle qui unissait ces deux personnalités dans les années 1950, et illustrent par leur qualité la période qui a fondé la peinture et le style du peintre. Ces œuvres qui furent toujours conservées par Pierre Bergé, ont été prêtées récemment à l’occasion de deux expositions majeures consacrées à Bernard Buffet : la rétrospective au Musée d’Art moderne de la Ville de Paris en 2016, et, du 14 avril au 23 septembre 2018, l’exposition intitulée « Bernard Buffet. La collection Pierre Bergé » au musée Estrine à Saint-Rémy-de-Provence.

En décembre, la quatrième vente de la bibliothèque personnelle de Pierre Bergé proposera un florilège de livres et de manuscrits du XVe au XXe siècle. Si la littérature s’y taille la part du lion, l’amateur y relèvera des ouvrages consacrés aux autres domaines de prédilection du bibliophile tels la philosophie, la botanique et l’art des jardins, ainsi que quelques livres illustrés majeurs comme le Propriétaire des choses publié à Lyon en 1486 ou un merveilleux exemplaire en couleur des Images et Tableaux de platte peinture de Philostrate parus en 1615.

La figure singulière de Pierre Bergé s’y dessinera de manière peut-être plus précise encore que précédemment avec les livres des amis – Jean Cocteau, Jean Giono ou Bernard Buffet – ainsi que ceux témoignant de ses engagements, telle L’Encyclopédie anarchiste de Sébastien Faure que sa veuve offrit au jeune homme en mémoire du militant.

Selon Madison Cox, Président des fondations Pierre Bergé - Yves Saint Laurent (Paris) et Jardin Majorelle (Marrakech), et légataire universel de Pierre Bergé : « Collectionneur passionné et insatiable toute sa vie durant, Pierre Bergé avait un rapport unique, sincère et authentique aux objets, livres et œuvres d’art avec lesquels il avait choisi de s’entourer dans son cadre de vie quotidien. Pierre a eu le plus grand plaisir à partager ces souvenirs d’endroits lointains ou familiers, de moments ou de périodes de sa vie, avec ses amis intimes qu’il considérait comme les membres de sa famille élargie. Pierre a continué à collectionner avec passion et sans relâche jusqu’à la fin de sa vie. Le contenu de ses diverses résidences, bien que souvent publié, reste une part de son univers privé pendant la dernière partie de sa vie. C’est après mûre réflexion que la décision fut prise de les partager à travers cette vente et de perpétuer ainsi l’héritage de Pierre Bergé. »

Mario Tavella, Président de Sotheby’s France et Président Sotheby’s Europe ajoute : « Je n’ai pas eu la chance de mieux connaitre Pierre Bergé mais j’ai le privilège de pouvoir le faire aujourd’hui, en découvrant, avec émerveillement, à travers ses différentes résidences, sa personnalité, son goût exquis, la rigueur de ses choix et l’exigence absolue qui fut la sienne. Yves Saint Laurent dit un jour « On parlera d’un goût Bergé, comme on parle d’un goût Noailles ». Rien n’est plus juste que lorsqu’on pousse les portes « d’une demeure l’autre » entre Paris, la Normandie, Saint-Rémy, et Tanger. »

Selon Antoine Godeau, Président de Pierre Bergé & Associés : « Je suis particulièrement ému de voir cette collection mise en vente : ému de voir disperser les œuvres de Bernard Buffet, témoignages d’un moment important dans la vie de Pierre ; heureux d’être l’un des acteurs avec Sotheby’s de ce projet autour d’un homme qui fut mon ami durant tant d’années, et qui lui rend un brillant hommage, même si j’éprouve évidemment une certaine nostalgie. »

Pierre Bergé s’était entouré de décors à la mesure des résidences qu’il avait choisies : quatre intérieurs avec, chacun, une identité propre et distincte. L’hôtel particulier parisien, situé rue Bonaparte, où vécurent le maréchal Hubert Lyautey et Edouard Manet, décoré par François-Joseph Graff et les décorateurs milanais Roberto Peregalli et Laura Sartori, avait été métamorphosé en un lieu hors du temps, feutré ou multitude de beaux objets avaient pris place.

La Datcha, construite sur le parc du château Gabriel, villa romantique du XIXe siècle en Normandie, fut aménagée par Jacques Grange dans un décor évoquant les Ballets russes et Léon Bakst

Le mas Théo à Saint-Rémy-de-Provence, décoré par Jacques Grange, entouré de jardins provençaux aux multiples essences qui conduisent d’une maison à une autre, d’une atmosphère à l’autre.

Enfin, au Maroc, de la villa Mabrouka à Tanger, également décorée par Jacques Grange en 2008 et 2017, Pierre Bergé en avait fait son jardin secret à la rencontre de la Méditerranée et de l’Atlantique. De toutes les demeures où vécurent à Pierre Bergé et Yves Saint Laurent, ce véritable écrin surplombant le détroit de Gibraltar est symboliquement au confluent de leurs origines respectives : Oran pour Yves Saint Laurent et Saint-Pierred’Oléron pour Pierre Bergé.

Pierre Bergé and Yves Saint Laurent. Courtesy Yves Saint Laurent Pierre Bergé Foundation

PARIS.- In what is set to be one of the most hotly-anticipated highlights of this year’s auction calendar, Sotheby’s and Pierre Bergé & Associés will later this year offer for sale the extraordinary contents of the various homes of one of the most successful and cultured businessmen and aesthetes of our times.

Reflecting the broad-ranging interests, refined taste and voraciously curious mind of the collector behind them, the 800 lots to be offered span everything from Antiquity to Modern Art. Previously housed in Berge’s beautiful, and very distinct, homes in Normandy (‘the Datcha’), Provence (‘Mas Theo’), Morocco (‘Villa Mabrouka’) and Paris (Rue Bonaparte), they will be exhibited and sold in Sotheby’s newly-refurbished spaces at the Galerie Charpentier in Paris over the course of three days this autumn (29 - 31 October 2018). This will be followed, in December, with a fourth day of sales devoted entirely to the auction of books and manuscripts from Pierre Bergé’s legendary library. Further sales will be held in 2019.

True to Bergé’s instincts as a patron and philanthropist, a significant part of the proceeds from the sales will benefit the two foundations that meant so much to him: the Pierre Bergé – Yves Saint Laurent foundation in Paris, and the Fondation Jardin Majorelle in Marrakech.

An aesthete and astute businessman, with a powerful presence in politics and the media, Pierre Bergé (1930-2017) was also a renowned philanthropist, lover of literature and one of the most important collectors of his time. A man of the arts, he amassed, over more than fifty years, an eclectic collection encompassing everything from Antiquity to Modern art, including 16th and 17th century vanitas, orientalist paintings and antique furniture in addition to Islamic, African and Asian art. Not to mention, of course, Bergé’s legendary passion for books and manuscripts.

Central to the collection are ten paintings by Bernard Buffet which witness the two men’s intense shared history in the 1950s. Of exceptional quality, the works mark a watershed period in Buffet’s style and painting. They have always been in Pierre Bergé’s collection, but were recently loaned to two important exhibitions on Bernard Buffet: the retrospective at the Musée d’Art moderne de la Ville de Paris in 2016 and ‘Bernard Buffet. La collection Pierre Bergé’, at the Musée Estrine à Saint-Rémy-de-Provence. (14 April - 23 September 2018).

An entire auction - the fourth in a series of sales initiated in December 2015 - will be dedicated to the personal library of Pierre Bergé , comprising books and manuscripts dating from the 15th through the 20th century. While novels feature strongly, Bergé’s passion for philosophy, botany and garden design is also reflected in the sale which will include important illustrated books, such as Le Propriétaire des choses published in Lyon in 1486 and an extraordinary coloured edition of The Imagines, a collection of poetic essays describing myth-themed paintings by the Greek sophist Philostratus The Elder, issued in 1615.

The collection also sheds light on Bergé’s personal life, with books from his friends, Jean Cocteau, Jean Giono and Bernard Buffet and offers a unique insight into his life-long political commitment: Sébastien Faure’s Anarchist Encyclopedia was given to the young bibliophile by the widow of the author.

Madison Cox, President of the Fondation Pierre Bergé - Yves Saint Laurent (Paris), the Fondation Jardin Majorelle (Marrakech) said: “A passionate and voracious collector his entire life, Pierre Bergé had a unique, heartfelt and genuine relationship with the multitude of objects, books, and works of art with which he personally chose to surround himself. Recalling both distant or familiar places, as well as souvenirs of moments or periods of his life, Pierre had the greatest pleasure in sharing them with those intimate friends that he considered his extended family. Pierre continued to collect passionately and tirelessly until the very end of his life. The contents of his various residences, while well documented, remained part of his private universe towards the latter part of his life. It is with a great sense of responsibility that the decisions were made to share them at this sale, and to continue the Pierre Bergé legacy.”

Mario Tavella, Chairman of Sotheby’s France and Chairman of Sotheby’s Europe added: « Although I never had the opportunity to get to know Pierre Bergé well, this sale has allowed me to enter his world and discover with wonder his personality, exquisite taste, and the intellectual rigour that shines through all his choices. Yves Saint-Laurent once said : «People will speak of ‘Bergé taste’, just as now we talk about 'Noailles” taste'*”. This exact thought is the one I had as I first pushed open the doors of his homes in Paris, Normandy, Saint-Rémy and Tangiers. »

Antoine Godeau, President of Pierre Bergé & Associés said: “The sale of this collection fills me with emotion and nostalgia, but it means so much to me to work with Sotheby’s to celebrate the man who was my dear friend for so many years. Bernard Buffet’s works, in particular, tell the story of such an important – and lesser-known period in Pierre’s life.”

Pierre Bergé decorated each of his properties with a distinct identity in keeping with their history and ‘terrain’.

The private Parisian residence in rue Bonaparte, where Marshal Hubert Lyautey and Edouard Manet once lived, was decorated by François-Joseph Graff and the Milanese designers Roberto Peregalli and Laura Sartori, and transformed into a timeless, cozy place full of beautiful objects.

The ‘Datcha’, built in the park of the Château Gabriel, a romantic 19th century villa in Normandy, was decorated by Jacques Grange in a style reminiscent of the Ballets russes and Léon Bakst.

The Mas Théo in Saint-Rémy in Provence was also decorated by Jacques Grange, and is surrounded by sweet-smelling provençal gardens.

The Villa Mabrouka in Tangiers, Pierre Bergé’s secret hideaway in Morocco, where the Mediterranean meets the Atlantic, was also decorated by Jacques Grange in 2008 and 2017. This shining jewel, overlooking the straits of Gibraltar, best interweaves the respective origins of Pierre Bergé and Yves Saint Laurent: the one from Saint-Pierre-d’Oléron on the French Atlantic Coast, and the other from Oran in Algeria.