AlUla : merveille d'Arabie à l'Institut du Monde Arabe
AlUla : merveille d'Arabie à l'Institut du Monde Arabe.
Fabuleuse plongée dans une région méconnue du nord-ouest de l’Arabie saoudite, « AlUla, merveille d’Arabie » dévoile le fruit de plus de vingt ans de recherches, pour la première fois révélées au grand public. Invitation à un parcours à travers les millénaires, de l’Antiquité à nos jours, au cœur d’une somptueuse oasis transportée jusqu’à l’IMA le temps d’une exposition par les technologies modernes, les objets nouvellement découverts et la magie de photographies anciennes.
Trois oasis, une moisson de royaumes et d'empires
La région d’AlUla connaît la prospérité dès l’Antiquité grâce à la fertilité de son oasis. Elle la doit également à sa position de carrefour sur les pistes caravanières qui traversaient l’Arabie, en particulier celle de la myrrhe, de l’encens et des aromates convoyés depuis l’Arabie Heureuse. L’ancienne Dadan, mais aussi Hégra (Madâin Sâlih) sa consœur et voisine, joyau du Patrimoine mondial, furent respectivement la capitale des royaumes dadanite puis lihyanite et une cité majeure des Nabatéens, parvenus ici depuis Pétra au Ier siècle av. J.-C., avant qu’ils ne soient intégrés à l’Empire romain. Un peu plus tard, à l’époque omeyyade, une troisième oasis, Al-Mâbiyât, prend le relais des deux sites antiques. Araméen, dadanitique, nabatéen, grec, latin, arabe : autant de langues et d’alphabets qui se déploient pendant des siècles sur les montagnes de grès remarquables d’AlUla, et qui content des instants de vie de populations passées et présentes. Puis la route de l’encens devient celle du pèlerinage à La Mecque : le paysage d’AlUla se transforme, des villes s’épanouissent et entrent en relation avec les célèbres empires musulmans.
La vieille ville d’AlUla accueille alors habitants et pèlerins venus de Damas, mais également les premiers historiens et géographes arabes, dont le célèbre Ibn Battûta.
L'Oasis d’AlUla et le site archéologique de Dadan (Al-Khuraybah). © Yann Arthus-Bertrand.
Tombes nabatéennes, Hégra, Arabie Saoudite © Yann Arthus-Bertrand.
Elephant Rock – Photo Credit Royal Commission for Al Ula.
Hegra Lanscape and Tomb – Photo Credit- Royal Commission for AlUla
Tantora Wall – Photo Credit- Royal Commission for AlUla
Voyage extraordinaire
C’est à un voyage au pays des palmeraies, des écritures, des sanctuaires, des tombeaux rupestres et des pistes caravanières que nous invite l’Institut du monde arabe en partenariat avec la Commission royale pour AlUla, dans une région extraordinaire, habitée depuis des millénaires.
Un jardin aux senteurs de datte, d’orange, de citron et de menthe, la sépulture d’une femme nabatéenne, les stations des pèlerins en route vers les lieux saints de l’islam et les gares ottomanes du chemin de fer du Hijâz immortalisées par Lawrence d’Arabie y sont autant de haltes pour le visiteur, avant qu’il ne se perde dans les ruelles de la vieille ville d’AlUla. Habitée jusqu’au milieu du XXe siècle, celle-ci porte la mémoire de douze siècles d’histoire racontée par ses habitants.
L’Institut du monde arabe fait résonner l’esprit de ces lieux marqués par une richesse naturelle, archéologique et humaine, en faisant découvrir les vestiges inédits de ces civilisations, étudiés par des équipes de chercheurs français et saoudiens, tout en donnant la parole à celles et ceux qui font vivre AlUla aujourd'hui et pour demain.
Jusqu'au 19 janvier 2020
Mixed Animals Rock Art – Photo Credit- Royal Commission for AlUla
Ex-voto, Sanctuaire d’Umm Daraj, AlUla, Arabie saoudite, Ve-Ier siècle av. J.-C. Grès rouge H. 14 ; l. 12 ; ép. 1 cm. © Riyâd, Commission saoudienne pour le Tourisme et le Patrimoine National.
Ex-voto, Sanctuaire d’Umm Daraj, AlUla, Arabie saoudite, Ve-Ier siècle av. J.-C. Grès H. 9.5 ; l. 6.5 ; ép. 6.3 cm. © Riyâd, Commission saoudienne pour le Tourisme et le Patrimoine National.
Ex-voto, Sanctuaire d’Umm Daraj, AlUla, Arabie saoudite, Ve-Ier siècle av. J.-C. Grès rouge. H. 9.5 ; l. 5.5 ; ép. 2.6 cm. © Riyâd, Commission saoudienne pour le Tourisme et le Patrimoine National.
Inscription dadanite mentionnant un pélerinage au sanctuaire d'Umm Daraj. Sanctuaire d'Umm Daraj, AlUla, Arabie saoudite, Ve-Ier siècle av. J.-C. Grès rouge. © Riyâd, Commission saoudienne pour le Tourisme et le Patrimoine national.
Linteau avec inscription dadanite. Sanctuaire de Dadan (Al-Khuraybah), AlUla, Arabie saoudite, Ve-Ier siècle av. J.-C. Grès rouge, H. 24 ; l. 118 ; ép. 18 cm. © Riyâd, Commission saoudienne pour le Tourisme et le Patrimoine national.
Tous droits réservés.
Aigle en bronze, Sanctuaire IGN 132, Hégra (Madâin Sâlih), Arabie saoudite, Époque nabatéenne. © Riyâd, Commission saoudienne pour le Tourisme et le Patrimoine national.
Hégra (Madâin Sâlih), Arabie saoudite, Époque nabatéenne. Bronze. H. 12.3 ; l. 17.5 ; ép. 1 cm. © Riyâd, Commission saoudienne pour le Tourisme et le Patrimoine national.
Tombeau IGN 117, Hégra (Madâin Sâlih), Arabie saoudite, Époque nabatéenne. Cuir. H. 27 ; l. 20 cm. © Riyâd, Commission saoudienne pour le Tourisme et le Patrimoine national.
A bas-relief decorated with a lion dating from the fifth to first century BC, is displayed during the exhibition “AlUla: Wonder of Arabia” at the l'Institut du monde arabe (IMA) in the French capital Paris on October 7, 2019. FRANCOIS GUILLOT / AFP
A bronze goat dating from Roman period is displayed during the exhibition “AlUla: Wonder of Arabia” at the l'Institut du monde arabe (IMA) in the French capital Paris on October 7, 2019. FRANCOIS GUILLOT / AFP.
An dromedary or Arabian camel dating from the pre-Islamic period is displayed during the exhibition “AlUla: Wonder of Arabia” at the l'Institut du monde arabe (IMA) in the French capital Paris on October 7, 2019. FRANCOIS GUILLOT / AFP.
Top row carvings dating from the nineth - 13th century, is displayed during the exhibition “AlUla: Wonder of Arabia” at the l'Institut du monde arabe (IMA) in the French capital Paris on October 7, 2019. FRANCOIS GUILLOT / AFP.
A fragment of inscribed pottery from the IX - X century, is displayed during the exhibition “AlUla: Wonder of Arabia” at the l'Institut du monde arabe (IMA) in the French capital Paris on October 7, 2019. FRANCOIS GUILLOT / AFP.
A Koran dating from the start of the 20th century, is displayed during the exhibition “AlUla: Wonder of Arabia” at the l'Institut du monde arabe (IMA) in the French capital Paris on October 7, 2019. FRANCOIS GUILLOT / AFP.
A belt belonging to a pilgrim ( XX century) is displayed during the exhibition “AlUla: Wonder of Arabia” at the l'Institut du monde arabe (IMA) in the French capital Paris on October 7, 2019. FRANCOIS GUILLOT / AFP.