PARIS (AFP).- A rare canvas by French artist Paul Gauguin from his time in Tahiti fetched 9.5 million euros ($10.5 million) in Paris on Tuesday, nearly twice its estimated value, the auction house said.

The bidding had drawn keen interest amid growing controversy over Gauguin's relationships with young girls on the Polynesian island and his depictions of them.

The 1897 painting, "Te Bourao II" or "tree" in the local Tahitian language, had been expected to go for around five to seven million euros.

The buyer is an "international collector", the Artcurial auction house said, adding the artwork depicting an evocative Tahiti landscape would remain in France.

It is one of the few paintings from the post-impressionist's Tahiti period still in private hands.

According to Artcurial, the last sale in France of a Gauguin from this period was 22 years ago.

Recent years have seen increasing attention on Gauguin's attitudes to the young women who feature in the paintings of this period.

An exhibition of the painter currently at the National Gallery in London said "that it aims to consider Gauguin's relationships and the impact of colonialism through the prisms of contemporary debate." © Agence France-Presse

Lot 15. Paul Gauguin (1848- 1903), Te Bourao II, 1897-1898. Huile sur toile. Signée, datée et titrée en bas à droite "97 TE BOURAO P.Gauguin", 73 X 92 cm. Estimate: €5,000,000 - €7,000,000. Sold: €7,800,000. © Artcurial.

Provenance : Ambroise Vollard, novembre 1898
Madeleine de Galéa, par succession
Christian de Galéa
Acquis auprès de ce dernier en 1995
Collection particulière
En prêt longue durée au Metropolitan Museum, New York, de 2007 à 2017.

Expositions : Paris, Galerie Ambroise Vollard, Gauguin, novembre-décembre 1898
Paris, Salon d'automne, 1906, n°64 (titré Paysage bleu)
Paris, Galerie Ambroise Vollard, Œuvres de Paul Gauguin, avril-mai 1910 (titré Paysage bleu)
Paris, Le Portique, Gauguin, 1931, n°4
New York, Wildenstein & Co, Paul Gauguin 1848-1903, mars-avril 1936, n°36
Cambridge, Fogg Art Museum, Paul Gauguin, mai 1936, n°35
Baltimore, Museum of Art, Gauguin, mai-juin 1936, n°23
Paris, Gazette des Beaux-Arts, La vie ardente de Paul Gauguin, novembre 1936, n°98
Des Moines, Art Center, Inaugural Exhibition of European and American Painting, Sculpture, Drawings, Prints, and Ceramics, juin-septembre 1948, n°39
Tokyo, Grand Magasin Seibu, Kyoto, Musée National d'Art Moderne, Fukuoka, Centre culturel de la Préfecture, Paul Gauguin, août-décembre 1969, n°28, reproduit en couleur (non paginé)
Tahiti, Papeari, Musée Gauguin, 1976
Paris, Grand Palais, Salon d'automne, novembre 1978, reproduit en couleur
Saint-Germain-en-Laye, Musée départemental du Prieuré, Le chemin de Gauguin - genèse et rayonnement, octobre 1985 - mars 1986, reproduit en couleur p.173
Paris, Galeries Nationales du Grand Palais, Boston, Museum of Fine Arts, Gauguin, l'atelier des tropiques, septembre 2003 - juin 2004, n°142 p.236, 237, 241, 378 et 381, reproduit en couleurs p.237
Paris, Musée d'Orsay, De Cézanne à Picasso - Chefs d'œuvre de la Galerie Vollard, juin - septembre 2007, n°70 p. 81 et 330 et p.88 sur CD, reproduit en couleurs p.81.

Bibliographie : A.Fontainas, « Art Moderne – Expositions Gauguin – Raffaëlli – Falguière – La dernière oeuvre de Puvis de Chavanne, au Panthéon – Memento », in Mercure de France, Paris, janvier 1899, oeuvre probablement décrite p. 237
J. de Rotonchamp (Louis Bouillon), Paul Gauguin, 1848-1903, Druet, Paris, 1906, n°8 p.172
G. Wildenstein, Paul Gauguin, Éditions Les Beaux-Arts, Paris, 1964, n°563, reproduit en noir et blanc p.235
G.M. Sugana, Tout l'oeuvre peint de Gauguin, Rizzoli, Flammarion, Milan, Paris, 1972, 1981, n°386 p.111, reproduit en noir et blanc p.109
R. Brettell, « Les dernières années : Tahiti et Hivaoa », in Gauguin, catalogue d'exposition, Galeries Nationales du Grand Palais, Paris, janvier-avril 1989, note 9 p.380
R.A. Rabinow, Cézanne to Picasso, Ambroise Vollard, Patron of the Avant-Garde, catalogue d'exposition Metropolitan Museum, New York et Art Institute, Chicago, septembre 2006 - mai 2007, n°97 p.364 et 365, reproduit en couleur fig.77 p.73
M. Goldin, Van Gogh e il viaggio di Gauguin, catalogue d'exposition, Palazzo Ducale, Gênes, novembre 2011 – février 2012, Linea d'Ombra, Trévise, 2011, p.256, reproduit en couleurs p.257.