Lot 38. Statue, Bioma, Région du fleuve Era, Rivière Wapo, Golfe de Papouasie, Paouasie-Nouvelle-Guinée; Hauteur : 40 cm. (15 ¾ in.). Estimate EUR 30,000 - EUR 50,000 (USD 32,918 - USD 54,863). © Christie's Images Ltd 2020. 

A l'arrière, une annotation manuscrite de Paul Wirz : Pioma Df. Yase Era-Delta.

Provenance: Acquise in situ par Paul Wirz (1892-1955), en 1930
Maria Wyss, Bâle, acquise en 1972
Collection Veena et Peter Schnell, Zurich
Sotheby's, Paris, 5 décembre 2003, lot 243
Collection privée américaine, acquise lors de cette vente.

Note: Il existe deux types de figures agiba ou bioma, ces termes étant parfaitement interchangeables dans les aires Wapo, Era et l’île d’Uruma : un premier type illustrant la simple silhouette d’une figure, le second évoquant la superposition de deux personnages aux bras simultanément levés et tendus vers le bas. Notre exemplaire appartient à cette seconde catégorie. La figure, possédant deux paires de bras et de jambes, est une référence au mythe d’Irivake, esprit du ciel qui contrôle la foudre (pour une discussion à ce sujet, voir Lewis-Harris, J., Art of the Papuan Gulf, Bulletin (St. Louis Art Museum), 1996, vol. 22, n° 1, p. 22). La superposition de plusieurs figures est ici suggérée par la présence de trois « nombrils » alignés sur l’axe médian de la sculpture.

Cf. pour une figure quasi-identique, voir celle de la collection du Museum der Kulturen de Bâle, inv. n° V. 7868, reproduite dans Wirz, P., Beiträge zur Ethnographie des Papua-Golfes, Britisch-Neuguinea, Abhandlungen und Berichte der Museen für Tierkunde und Völkerkunde zu Dresden, vol. XIX, Dresde, 1934, pl. XX, fig. 8. Cette figure est attribuée à l’aire de la rivière Wapo par P. Wirz.