Saxe, vers 1580, attribué à la famille Mollenbeck. Pistolet à rouet de Rodolphe II de Habsbourg (1552-1612), empereur du Saint Empire, roi de Bohême et de Hongrie. Estimation : 140 000/160 000 €. 

Le pistolet à rouet est surtout utilisé lors des chasses, apanage des familles royales et de l’aristocratie. Les arquebusiers, principalement allemands, essaient de rendre ce fragile mécanisme plus performant. Pour l’empereur Rodolphe II de Habsbourg, ils se surpassèrent non seulement côté nouveautés techniques, mais aussi pour le décor. Un véritable bijou ! Piètre combattant, médiocre politique, Rodolphe, protecteur des arts et des sciences, fait cependant de Prague une des capitales du maniérisme, le rendez-vous des artistes et des savants. Pensez donc, Arcimboldo, Hoefnagel, Savery, Van Aachen pour la peinture, De Vries pour la sculpture, probablement formé par Jean de Bologne, Brahé et Kepler pour l’astronomie - et l’astrologie - furent appelés à sa cour ! Nostradamus a même dressé son horoscope. Le cabinet de curiosités de Rodolphe, le fameux "Schatz und Wunderkammer Kabinet", forme un microcosme à la mesure et à l’usage d’un seul homme. Il fut le refuge de cet homme mélancolique et introverti, mais séduit par les merveilles de l’univers et de la vie, passionné et curieux, encore, du beau et de l’étrange. Cette collection est citée par tous les connaisseurs de l’époque et a fait l’objet de multiples inventaires. Parmi ces richesses, la collection d’armes ne déparait pas. Notre pistolet non plus. Sa fabrication est attribuée à la famille Mollenbeck, installée en Saxe, et peut être datée vers 1580. Il présente une technique particulière de réarmement par le pontet, pour supprimer l’emploi d’une clef. La monture est enrichie d’une mosaïque de cornes de cerf, à décor de bouquets, frises de feuillages et volatiles. Le pommeau est orné d’une miniature de l’empereur portant le collier de l’ordre de la toison d’or, attribuée à Klaus Hirt. Elle fut réalisée d’après la gravure de Sadeler du portrait impérial peint par Hans Van Aachen.

Mercredi 5 novembre, hôtel Marcel-Dassault. Artcurial - Briest - Poulain - F. Tajan SVV. M. Bruel.