Portrait d'Edmond et Jules de Goncourt, par Paul Gavarni

"Ce qui entend le plus de bêtises dans le monde est peut-être un tableau de musée." [Edmond et Jules de Goncourt] Extrait des Idées et sensations

Ecrivains français. Les frères Edmond et Jules Huot de Goncourt décident de vivre en rentiers grâce à l'héritage légué par leur mère. En 1950, ils sont de retour à Paris après un voyage à Alger au cours duquel ils ont fait de l'aquarelle. L'année suivante, ils décident de se lancer dans la littérature. Ils publient 'En 18.' qui reste confidentiel, puis commencent la rédaction d'un journal qui sera tenu par Edmond après la mort de Jules en 1870, jusqu'à sa propre mort en 1896. Cet ouvrage, écrit au jour le jour et décliné en neuf tomes, retrace la vie artistique de l'époque, leurs souvenirs et quelques anecdotes. Ensemble, ces collectionneurs d'oeuvres d'art se sont consacrés à des études historiques et ont écrit six livres, dont 'Germinie Lacerteux' (1864) et 'Madame Gervaisais' (1869). Edmond écrit seul quatre romans tel 'La fille Elisa' publié en 1877. La vente de leur collection permet d'obtenir 26 millions et demi de francs nouveaux destinés à la Fondation du prix Goncourt.