"Sans empereur, les êtres et les choses se fixeraient d'elles-mêmes. Sans fonctionnaires, les affaires se régleraient toutes seules. La cruauté est née le jour où un seigneur a pris le pouvoir, et il en va de même pour la corruption, elle n'existerait pas sans fonctionnaires. L'Etat érige des règles de comportement et des lois dans le seul but de contrôler la population. Épuiser les richesses de ce monde pour le seul plaisir de quelques-uns, cela n'est pas une politique pour le peuple!". Ruan Ji (210-263), "Biographie d'un grand homme".

Portrait d'un lettré hautement affranchi. Peut-être le poète Ruan Ji, du groupe des "Sept Sages de la forêt de bambous". Détail d'un rouleau vertical, encre et couleurs sur soie. Attribué à Sun Wei (seconde moitié du IXe siècle). Musée de Shanghai. Scan tiré de La peinture chinoise, Emmanuelle Lesbre et Liu Jianlong, Editions Hazan, 2004, illustration 1, page 13. Peinture commentée par Emmanuelle Lesbre page 19.