Ornement de bâton de Torah, rimmon
, Venise, début du XVIIIe siècle, argent. Collection de la Communauté juive de Venise.

PARIS - En septembre 1943, deux responsables des services religieux des synagogues espagnole et levantine du ghetto de Venise cachèrent une quarantaine d'objets précieux avant l'entrée des nazis dans la ville. Déportés, ces deux hommes ne revinrent jamais des camps d'extermination.

Récemment, les objets soustraits aux spoliations ont été redécouverts à la faveur de la restauration de la synagogue espagnole. 

Coffre pour rouleau de Torah, tiq
, Probablement Venise, XVIIIe siècle, bois doré et tissu. Collection de la Communauté juive de Venise.

Ce trésor d'orfèvrerie liturgique, pour l'essentiel en argent, compte des couronnes de torah (keter torah), des ornements de bâtons de torah (rimmonim), des mains de lecture (yad), des boîtes à aromates (bessamim), des lampes-appliques de Hanoukkah (fête des Lumières), des lampes de synagogue, des coffrets de torah (tiq), des plats, un bassin et une aiguière. 

Couronne de Torah, keter Torah, Italie, vers 1700, argent. Collection de la Communauté juive de Venise.

Créés par les meilleurs orfèvres vénitiens des XVIIIe et XIXe siècles, parmi lesquels Antonio Montin et Giovanni Fantini della Torah, ces objets extraordinairement ciselés attestent le raffinement et la diversité culturelle du judaïsme vénitien. Fortement corrodés, ils ont fait l'objet d'une restauration exemplaire. 

Contrat de mariage, Ketoubbah, Conegliano, Vénétie, Italie, 1803 – gouache et écriture manuscrite à l'encre sur parchemin. Collection de la Communauté juive de Venise.

Institué le 29 mars 1516, le ghetto de Venise, dont on célèbrera bientôt le cinquième centenaire, fut le premier d'Europe. Conçu comme un espace de ségrégation fermé la nuit, il devint pourtant le berceau d'une communauté de juifs originaires d'Italie, mais aussi des pays germaniques, du Levant et d'Espagne. Son cosmopolitisme et la prospérité de ses habitants en ont fait un creuset culturel original. 

Les objets du trésor du ghetto de Venise sont présentés dans les salles italiennes du Mahj, où ils font écho à un ensemble d'oeuvres témoignant de la continuité du judaïsme italien du Moyen Âge à nos jours.

Chandelier mural pour la fête des Lumières (Hanoukkah), Probablement Venise, fin du XIXe siècle, bronze. Collection de la Communauté juive de Venise.

Exposition organisée en partenariat avec Venetian Heritage, fondation pour la sauvegarde du patrimoine de Venise, et la communauté juive de Venise, avec le concours de la fondation pour la mémoire de la Shoah.

13 mai - 13 septembre 2015 - musée d'Art et d'Histoire du Judaïsme.

Bras de lumière applique, Giovanni Fantinidella, Torah (orfèvre vénitien), Venise, 1851, argent et bois. Collection de la Communauté juive de Venise.