Aujourd'hui, il reste très peu d'artisans fabriquant ces grands dragons colorés de tissus et papier dansant aux sons des grosses caisses dans les rues des villes et villages lors des festivités. Un spectacle haut en couleurs, sacré, qui ravit petits et grands, et qui est en résonance avec l'âme de chaque Vietnamien.
Parmi ces derniers fabricants de dragons figure Lê Ngoc Nguyên, 78 ans, du village de Da Sy, chef-lieu de Hà Dông, province de Hà Tây (Nord). C'est en 1988 qu'il s'est lancé dans cet artisanat, après des dizaines d'années passées dans l'armée. Avec comme souhait de faire renaître ce métier artisanal à Da Sy, son village. D'abord, il a rencontré d'anciens artisans pour se familiariser avec les anciennes techniques de fabrication. Puis, il a fabriqué un dragon bien différent de ceux d'antan. Délaissant bois et fer forgé, il a en effet privilégié bambou, tissu et cannetilles, créant un dragon léger, donc plus maniable et surtout plus spectaculaire.
Selon Lê Ngoc Nguyên, la fabrication des dragons est un travail minutieux, qui exige un choix précis de matériaux. Le corps du dragon est composé d'une armature en bambou recouverte d'étoffes de soie et satin. Afin d'éviter les vrillettes - insectes phytophages -, il faut couper les bambous au 8e mois lunaire, période où ils ont aussi la meilleure résistance. Une équipe de 6 à 7 artisans doit travailler de 10 à 15 jours pour monter un dragon, qui sera vendu entre 2 millions et 4 millions de dôngs.
"Je suis passionné de ce métier artisanal, pas pour l'argent mais pour ma propre satisfaction de faire revivre un animal fétiche de la culture traditionnelle vietnamienne", explique Lê Ngoc Nguyên. Ce dernier garde l'espoir de transmettre le flambeau à des jeunes de Da Sy.

(source : Thanh Tu/CVN)

Voir également l'article du 19 mars sur le dragon de Da Sy