PARIS (AP) - Pour sa première exposition depuis sa récente rénovation, le musée de l'Orangerie a presque reconstitué son exposition de 1934 sur les peintres réalistes du XVIIe siècle français, confrontant ces toiles à celles de peintres du début du XXe siècle.

A partir de mercredi, dans ce musée parisien situé dans le Jardin des Tuileries, des tableaux de Georges de La Tour et des frères Le Nain côtoient ainsi des Balthus, Maurice Denis, Jean Hélion, René Magritte, Pablo Picasso.

"L'art ancien est en permanence un acteur de l'art moderne", souligne Pierre Georgel, le directeur du musée de l'Orangerie.

Pendant longtemps en peinture, les genres ont été cloisonnés, hiérarchisés, le réalisme se retrouvant au bas de l'échelle. L'exposition de 1934 sur les "peintres de la réalité" a remis en question ce cloisonnement et opéré une durable "révolution du goût", explique Pierre Georgel. Elle a en outre connu un succès et un retentissement importants.

Environ 70 oeuvres de l'accrochage d'origine reprennent place sur les cimaises de l'Orangerie. En "consonance" sont exposées une quinzaine de toiles peintes au début du XXe siècle, notamment dans les années 1930. Certaines sont de véritables clins d'oeil. "La Partie de cartes" de Balthus rappelle ainsi "Le Tricheur" de Georges de la Tour.

"Orangerie, 1934: les peintres de la réalité"

du 22 novembre 2006 au 5 mars 2007 au musée de l'Orangerie