Un projet de restauration des maisons anciennes du village de poteries de Bat Trang va être lancé dès 2007, et les travaux devraient se terminer d’ici 2010, a fait savoir Dao Xuân Hung, vice-président du Comité populaire de Bat Trang.

Trente-sept vieilles maisons dans ce village ancien à environ 20 km du centre-ville de Hanoi, ainsi qu'un musée des céramiques et un centre commercial bénéficieront du projet évalué à 60 milliards de dôngs (3 millions d’euros).

Mieux vaut tard que jamais... a dit le responsable local. Selon lui, les maisons à protéger, dont une datant de 200 ans, doivent garder encore l’architecture traditionnelle, c’est-à-dire elles sont en briques locales ou en bois avec un toit couvert de tuiles rouges. Elles préservent un autel du clan familial.

"Quand j’ai entendu parler de Bat Trang pour la première fois, je pensais qu’il s’agissait d’un village traditionnel avec des maisons anciennes en plus des potiers. Mais j’ai été bien déçue", soupire Françoise, une Française, tout en cherchant des vaisselles au marché du village. "C’est dommage. Les rares belles maisons sont cachées derrière le béton", renchérit-elle.

Le développement récent et rapide a transformé ce village de 1.600 foyers en une petite ville. Les maisons traditionnelles en bois sont à l’abandon. Nguyên Chi Hiêu, guide francophone, s’attriste : "C’est fini, les maisons anciennes. Maintenant, on va à Bat Trang seulement pour les céramiques".

Conscients de la dégradation des maisons anciennes, certains villageois se sont efforcés à sauver l’architecture traditionnelle.

Lê Hông Duc, un habitant du village, a construit il y a deux ans sa maison selon le modèle traditionnel. "Cette architecture est notre fierté. Elle intéresse les touristes venus", déclare cet homme de 66 ans, glissant au passage que l’agence de voyage de Hanoi vient de lui conclure un contrat pour ouvrir des excursions. A son instar, les autorités locales ont entamé la rénovation d'une maison communale, et puis un grand projet.

De petites maisons en bois finement sculpté, des murs en briques ocre noir, des jardins verts parsemés d’arbres et de fleurs toutes couleurs, des fontaines... A deux pas de là, ce sont des ateliers de poterie où travaillent des artisans et ouvriers aussi adroits qu'assidus. Pourquoi ne pas imaginer ainsi le village de Bat Trang une fois restauré ?

Le responsable du village confirme que les autorités locales essaieront de ménager la conservation de la culture et la modernisation du village. Il a ajouté que ce plan a prévu la sauvegarde d’une zone de 5,3 ha de l’ancien village, en prévision du millénaire de Hanoi. - AVI