Cet idéal domestique est promu à Vienne par la famille impériale et bientôt adopté par toute l’aristocratie.
L’exposition se concentre sur la première période allant de 1815 à 1830 et se focalise sur les villes de Vienne et Prague. La présentation évoque tout un art de vivre à travers un ensemble varié de meubles, de pièces d’argenterie, de cristaux et porcelaines, d’échantillons de papiers peints et de textiles, complétés de portraits, de vues d’intérieur, d’études botaniques et de quelques peintures.
C’est un personnage de fiction créé pour un hebdomadaire satirique munichois qui a rétrospectivement donné son nom à toute la période. Ce Monsieur-Tout-le-monde, prénommé Weiland Gottlieb "Biedermaier", est l’incarnation du citoyen germanique modèle, à l’existence monotone et confortable, plus préoccupé de sa famille et de ses poésies naïves que de politique. La généralisation de ce mode de vie dans le courant du XIXe siècle aboutit donc à baptiser cette époque du patronyme de Biedermeier.

L’ambition de cette exposition est de souligner la singularité de ce courant esthétique précédant l'ère du design industriel. La présentation des pièces de mobilier et des objets invite à les considérer sous un jour nouveau, comme des créations originales dont le profil et le volume sont mis en lumière.

Cette exposition est organisée en partenariat avec le Milwaukee Art Museum, le Deutsches Historisches Museum de Berlin et l’Albertina de Vienne.