Le prince au torque d’or de Lavau © Denis Gliksman, Inrap

PARIS.- Exhumée par une équipe d’archéologues de l’Inrap, la tombe princière de Lavau, datée du début du V^e siècle avant notre ère, a révélé un mobilier funéraire exceptionnel : chaudron en bronze méditerranéen à têtes de lionnes et d’Acheloos (dieu-fleuve), oenochoé attique à figures noires, ciste, bassins en bronze etc. Dans le cadre des Journées nationales de l’archéologie (19-21 juin 2015), l’Inrap présente les derniers résultats de cette fouille achevée depuis quelques jours.

Le prince au torque d’or

Allongé au centre de la tombe, tête au sud, le défunt repose avec son char à deux roues. Le prince est paré de ses bijoux. Il arbore un torque en or massif, de 580 g, plus lourd encore que celui de la princesse de Vix… Ce collier rigide est richement décoré d’un double motif de monstre ailé, prolongé de tampons piriformes (en forme de poire). À ses poignets, un bracelet en or, tandis que son biceps gauche était ceint d’un brassard en lignite. Ce mobilier présente des similitudes avec celui de la tombe de Reinheim (Allemagne). 

Les archéologues ont trouvé près de sa nuque plusieurs perles d’ambre, finement travaillées : collier ou bijoux de cheveux. 

Une partie du costume est parvenue jusqu’à nous, notamment deux agrafes en fer et corail fermant un vêtement dont subsistent certains éléments de cuir et une série de rivets en fer soulignant son encolure. De ses chausses demeurent les passe-lacets et les agrafes de bronze.

Prince ou princesse ?

Le mauvais état de conservation des ossements ne permet pas encore de déterminer avec certitude le sexe de l’individu. Le prince de Lavau pourrait-il être une princesse ? Dans ce V^e siècle naissant, entre fin de la période du Hallstatt et début de celle de la Tène, plusieurs tombes de princesse sont présentes dans ce quart nord-est de la France, dont celle de Vix. Il faut donc considérer avec prudence cet ensemble funéraire appartenant aux plus hautes classes de la société. Hormis l’étude de la tombe et de son mobilier, l’aristocrate, et son genre, feront l’objet d’une recherche anthropologique approfondie.

Near the prince with the golden torque of Lavau's nape, the archaeologists found several, finely worked amber beads, originally forming a necklace or hair decoration. Photo: © Denis Gliksman/Inrap

PARIS.- Unearthed by a team of Inrap archaeologists, the princely tomb of Lavau, dated to the early 5th century BC, contains exceptional grave goods: a Mediterranean bronze cauldron with lion heads and the head of Achelous (river-deity), an Attican oenochoe with black figures, a ciste, bronze basins, etc. 

During the National Archaeology Days (19-21 June 2015), Inrap presented the latest results of this excavation, finished only a few days ago. 

The prince with the golden torque 
Lying in the center of the tomb, with the head to the south, the prince was inhumed with his two-wheeled chariot. He is decorated with his jewelry. His solid gold torque weighs more than 500 g, which is even more than that of the princess of Vix… This stiff necklace is richly decorated with the double motif of a winged monster, extended by pear-shaped stamps. He has gold bracelets on his wrists, and on his left bicep a lignite armlet. These objects are similar to those found in the tomb of Reinheim (Germany). 

Near his nape, the archaeologists found several, finely worked amber beads, originally forming a necklace or hair decoration. 

Part of his costume has been preserved, including two iron and coral hooks that attached a piece of clothing of which a few leather pieces and a row of rivets highlighting the collar remain. From his shoes the bodkins and bronze hooks remain. 

Prince or princess? 
Due to the poor preservation of the bones, it is not yet possible to determine the sex of the individual with certitude. Could the prince of Lavau be a princess? At the beginning of the 5th century, between the end of the Hallstatt and beginning of the La Tène periods, several princess tombs exist in the north-east quarter of France, such as that of Vix. We must thus be cautious in our interpretation of these funerary remains belonging to the highest classes of the society. In addition to the study of the tomb and its contents, the aristocrat, and his/her sex, will be the subject of a complete biological anthropological study.

Fouille d'une tombe princière datée du début du V^e siècle avant notre ère, découverte dans un complexe funéraire monumental exceptionnel, à Lavau (Aube). © Denis Gliksman, Inrap