PARIS.- Christie's France is pleased with the results realised yesterday, especially for the masterpiece by Bernardino Luini which established a new world auction record, selling for €1,207,500, more than three times its presale estimate. This painting, unseen since 1865, is coming from the former collection of the Duchess of Berry and was always known as being executed by Leonardo Da Vinci himself until 1956, when the art historian Ottino Della Chiesa published a monograph on Luini in which the painting was represented. 

Pierre Etienne, International Director of Old Master Paintings: “I am very proud to have defended such a strong picture to a very high level despite the fact that it was classed amongst the Monuments Historiques: French and International collectors fought for this painting and were ready to keep it in France”. 

Lot 508. Bernardino Luini, Une figure de sainte, en buste, avec une palme et lisant les Ecritures. Au revers la marque rouge du cachet de la collection de Son Altesse Royale la duchesse de Berry et une inscription ancienne manuscrite avec l’ancienne attribution à Leonard de Vinci, huile sur panneau, 40 x 30 cm. (15 ¾ x 11 ¾ in.). Estimate EUR 400,000 - EUR 600,000. Price realised €1,207,500, new world auction record for the artist. © Christie’s Images Limited 2018.

Provenance: Probablement parti de l’entier mobilier du Palais Vendramin, Grand Canal, Venise, avant son acquisition avec le Palais par Ettore Lucchesi-Palli, duc Della Grazia, second mari de Son Altesse Royale la duchesse de Berry au dernier membre de la lignée Vendramin, avant 1844 ; 
Collection de Son Altesse Royale la duchesse de Berry, Palais Vendramin, Grand Canal, Venise, avant 1865 ; 
Sa vente, Paris, Hôtel Drouot, Maître Pillet, 19 avril 1865 et jours suivants, lot 184, comme Leonard de Vinci ; adjugé à Laneuville, marchand d’art et expert de la vente très probablement pour le compte du collectionneur suivant ; 
Collection du comte Charles-Marie Tanneguy Duchâtel, Paris ; 
Collection de sa veuve, la comtesse Eglée Rosalie Paulée Duchâtel ; 
Donné à son gendre le duc de Thouars, Louis Charles de la Tremoille ; 
Resté par descendance chez les actuels propriétaires.

Literature: A.Ottino Della Chiesa, Bernardino Luini, Novara, 1956, reproduit par erreur fig. 158 pour le no. 192 (confusion de l’auteur avec la version de la Poétesse lisant de la collection de Salomon Guggenheim).

Une réapparition importante 

Jusqu’à présent, l’existence de notre tableau n’était connue que par sa description dans le catalogue de la vente de la collection de la duchesse de Berry en 1865 ; par plusieurs copies de qualités picturales très inférieures et par la publication d’une photographie noire et blanche dans la monographie sur Bernardino Luini de l’historien d’art Ottino Della Chiesa, éditée en 1956. L’œuvre que nous avons le privilège de présenter aujourd’hui n’a pas été vue depuis 1865, date de sa dernière exposition publique à Paris. Sa réapparition constitue un véritable événement.
Par la force de son image, l’intensité charismatique de la figure de sainte à mi-corps, la grande finesse picturale et la qualité de conservation, cette œuvre saisit par sa présence. Bernardino Luini est certainement l’un des tous meilleurs artistes contemporains du grand maître milanais Léonard de Vinci. Ce panneau est l’une des plus belles œuvres à apparaitre sur le marché de l’art depuis plusieurs décennies. 
L’œuvre est ample et délicate. Elle dégage une grande force qui séduit immédiatement le spectateur. Elle s’impose et dans le même temps, par son format (un délicat panneau de dimensions restreintes), l’artiste parvient à créer une intimité évidente qui rend immédiatement accessible la féminité presque humaine de la Sainte ici, représentée à mi-corps.

Bernardino Luini, le plus célèbre des « Leonardeschi » 

Rares sont les informations précises sur la vie de Bernardino Luini et même le célèbre biographe du XVIème siècle Giorgio Vasari ne donne que peu de détails. Il le nomme tout de même comme élève de Léonard de Vinci. Il s’avère que Luini fut même très proche du génie milanais. Peu d’information sur sa vie mais par contre un corpus d’œuvres d’une très grande cohérence. Bernardino Luini a fait l’objet d’une monographie importante publiée en 1956 mais n’a, depuis lors, et ce, très injustement, pas fait l’objet d’actualisation de cette dernière remettant légitimement en valeur la grande personnalité picturale du maître, notre tableau en étant un exemple d’une clarté évidente. 
Luini est certainement l’un des maîtres qui sera, parmi l’ensemble des artistes du groupe dit des « Leonardeschi » comme Giovanni Antonio Boltraffio, Giovanni Pietro Rizoli dit Le Giampetrino ou encore Gian Giacomo Caprotti dit Salaï ; celui qui saura à la fois suivre le plus rigoureusement les préceptes et les exemples de Léonard et qui, dans le même temps, saura conserver sa propre et parfaitement distincte personnalité. 
Ses nombreuses Vierge à l’Enfant ont fait sa popularité et il développera également des programmes beaucoup plus ambitieux et savants au travers de grands cycles de fresques à la fois sacrées et profanes surtout dans les années 1520. Citons pour exemple les fresques du Sanctuario della Beata Virgine Dei Miracoli à Saronno. 
Luini a su inventer son style pictural, parfaitement identifiable, sa personnalité d’artiste, forte des fondements initiés par Léonard en associant, parfois aussi, une douceur proche du Corrège. Bernardino Luini est, très certainement, l’artiste qui aura su, avec le plus de finesse et d’intelligence porter à son apogée dans l’histoire de l’art la prolongation de l’esthétique Léonardesque.

Le « Léonard de Vinci » de la duchesse de Berry 

Ce charmant panneau, très certainement destiné à une dévotion religieuse privée à ses origines garde malheureusement quelques mystères quant à sa provenance ancienne. Comme de nombreuses œuvres de cette époque nous ne parvenons pas à remonter avec certitude l’intégralité de l’historique mais seulement jusqu’au milieu du XIXème siècle. De cette époque jusqu’à nos jours, il a eu de prestigieux propriétaires, érudits et fins collectionneurs. Cette provenance vient, bien entendu, renforcer la légitimité de cette œuvre au rang de Chef d’œuvre.
Le travail de recherches en tableaux anciens est, presqu’un travail d’enquêteur et, bien souvent c’est l’œuvre elle-même qui nous donne des informations. Ainsi, l’analyse de l’arrière du panneau nous donne de précieux éléments comme ce très beau et large cachet surmonté d’une couronne au tampon encré rouge révélant l’appartenance de cette œuvre à la collection de la duchesse de Berry à Venise.
Marie Caroline de Bourbon, duchesse de Berry, grande collectionneuse d’art avisée, avait rassemblé un formidable ensemble d’œuvres dans le Palais venant compléter l’ensemble meublant déjà le bâtiment avant l’acquisition en 1844. On peut d’ailleurs imaginer que notre tableau pouvait provenir avant cette date des collections du palais amassées par la lignée Vendramin. Les désordres politiques liés au Risorgimento, période de troubles de l’unification italienne allaient contraindre Son Altesse Royale la duchesse de Berry à quitter l’Italie, rejoindre le château de Brünnsee en Autriche, vendre le Palais et son mobilier, aux enchères, à Paris en 1865. 
L’histoire de l’art au XIXème n’était pas encore véritablement née, elle débutera avec le XXème siècle. Ainsi, nombre d’artistes de périodes anciennes avaient sombré dans l’oubli. Il est donc normal de retrouver dans la vente de la collection de la duchesse de Berry, à Paris, le 19 avril 1865 sous le numéro 184, notre tableau décrit comme une œuvre de Léonard de Vinci. La personnalité de Bernardino Luini étant à cette époque totalement occultée, une œuvre de cette qualité picturale ne pouvait être considérée que comme une œuvre autographe du grand maître milanais.
L’œuvre fut acquise à cette vente par Monsieur Laneuville, marchand d’art de l’époque et expert de la vacation qui en fit l’acquisition très probablement par souci de discrétion, pour le compte du comte Tanneguy Duchâtel.

Tanneguy Duchâtel, homme politique et collectionneur

Le comte Charles-Marie Tanneguy Duchâtel (1803–1867) fut un éminent personnage politique de la seconde moitié du XIXème siècle. Il fait partie des membres fondateurs du journal Le Globe et s’occupe des articles économiques. Il est nommé député de Charente-Inferieure (1833), ministre du commerce (1834), ministre des finances (1836) puis ministre de l’intérieur (1839 et 1840). Il s’occupera notamment de l’acquisition de l’hôtel de Cluny, préfigurant la création de l’actuel musée de Cluny et de la translation des cendres de Napoléon Ier. 
Grand-Croix de la Légion d’Honneur il fut membre de l’Académie des sciences morales et politiques et membre de l’Académie des Beaux-Arts. Il se retire de la vie politique après son retour d’exil lié à la révolution de 1848. Collectionneur de livres et tableaux anciens, plusieurs œuvres de sa collection sont maintenant dans des collections de musées prestigieux dont Sainte Casilde de Francisco de Zurbaran provenant de l’ancienne collection du maréchal Soult maintenant au musée national Thyssen-Bornemisza à Madrid. Sa veuve léguera au Louvre cinq œuvres importantes dont les célèbres Œdipe et le Sphinx et La Source de Jean Auguste Dominique Ingres. Le musée du Louvre comporte une salle portant son nom. 

Christie's France is also proud that the Indianapolis Museum of Art at Newfields, Indiana acquired the beautiful 19th century Sèvres porcelain blue-ground “Déjeuner Chinois Réticule” for €85,000 against a presale estimate of €40,000-60,000. 

Lot 518. "Déjeuner Chinois Réticulé" en porcelaine de Sèvres du XIXe siècle, marques en vert S.50/56/58/59/60 dans un cartouche pour 1850,56,58,59 et 1860, marques en rouge pour 1862 et une pour 1863, marques en creux. Estimate €40,000-60,000. Sold for €85,000 to the Indianapolis Museum of Art at Newfields, Indiana. © Christie’s Images Limited 2018.

Other highlights included an exceptional reliquary realised in Limoges circa 1210-1220 which sold for €487,500 and a remarkable late 18th century Sèvres porcelain armorial blue-ground dessert service which sold for €343,500. Collectors were also active on a Louis XVI meuble à hauteur d'appui executed by Etienne Levasseur circa 1780, which sold for €211,500. 

Lot 503. Châsse en émail champlevé, cuivre doré, gravé et ciselé représentant l’Adoration des rois mages, Limoges, vers 1210-1220; 19 x 18,5 x 8,5 cm. (7 ½ x 7 ¼ x 3 5/8 in.). Estimate EUR 400,000 - EUR 600,000. Price Realised EUR 487,500. © Christie’s Images Limited 2018

La partie inférieure de la face majeure représentant les trois Rois s’avançant vers la Vierge à l’Enfant tenant un sceptre fleurdelisé sur un fond orné de rosettes traversé par une bande horizontale ; le toit représentant les trois Rois chevauchant vers la droite, sur un fond animé par trois arbres-fleurons et une étoile ; L’ensemble bordé d’une onde émaillée; chaque pignon présentant un saint debout sur une motte ondée sous un arc en plein cintre sommé d’un clocheton, sur un fond semé de rosettes traversé par une barre; la face postérieure décorée de carrés contenant des quadrilobes émaillés et bordée de croisettes ; les pieds gravés d’un motif vermiculé et losangé ; l’âme en chêne d'origine; portant le numéro d'inventaire ‘K.4186’ 

Provenance: Offerte en 1843 par le Prof. Heindorf de Münster au roi de Prusse Frédéric Guillaume IV († 1861) ; 
Puis par descendance dans les collections royales de Prusse puis des Empereurs germaniques à partir de 1861 ;
Entrée dans la Collection du Schlössmuseum ou Kunstgewerbemuseum (inv. n° 4186), Berlin, en 1875 ;
Acquise auprès du musée Kunstgewerbemuseum par Ernst Kahlert und Sohn, Berlin, en 1933 ;
Dans une collection familiale depuis les années 1950, Paris.

Literature: BIBLIOGRAPHIE
M.-M. Gauthier, E. Antoine, D. Gaborit-Chopin et al, Corpus des Emaux Méridionaux - vol. II: L'apogée 1190-1215, Paris, 2011, I A2, no. 12. 
D. Kötzsche, Limousiner Metallarbeiten des Mittelalters aus dem Besitz des Kunstgewerbemuseum Berlin, Berlin, 1975, p. 17.

BIBLIOGRAPHIE COMPARATIVE 
M. l'abbé Texier, Essai historique et descriptive sur les argentiers et émailleurs de Limoges, Mémoires de la Société des Antiquaires de l'Ouest, année 1842, Poitiers, 1843.
J.-J. Marquet de Vasselot, 'Les émaux Limousins à fond vermiculé (XII et XIII siècles)', Revue archéologique, 1905, Tome VI. 
M. M. Gauthier, M. François, Medieval Enamels, Masterpieces of the Keir Collection, London, 1981. 
Paris, New York, Musée du Louvre, The Metropolitan Museum of Art, L'oeuvre de Limoges, Emaux limousins du Moyen-Age, 23 Oct. 1995 - 22 Jan. 1996 and 4 Mar. - 16 Jun. 1996. 
Cleveland, Baltimore, London, The Cleveland Museum or Art, The Walters Art Gallery, The British Museum, Treasures of Heaven, relics, saints and devotion in medieval Europe, M. Bagnoli, H. A. Klein, C. G. Mann, J. Robinson eds., 17 Oct. 2010 - 17 Jan. 2011, 13 Feb. - 15 May 2011, 13 Jun. - 9 Oct. 2011, p.184, no 94) 
E. Rupin, l’OEuvre de Limoges, vol. 2, Paris 1890, p. 424.

Note: Objet liturgique majeur, la châsse ici présente fut offerte à Frédéric-Guillaume IV (1795-1861) en 1843. Surnommé le « Roi Romantique », Frédéric-Guillaume IV fut roi de Prusse de 1840 à 1861. Dessinateur et passionné des arts, il manifeste un grand intérêt pour le Moyen-Âge, et suit de près les évolutions artistiques et architecturales de Berlin. Aux côtés de Karl Friedrich Schinkel (1781-1841), il supervise l’achèvement de la cathédrale de Cologne, ou encore la reconstruction du château de Stolzenfels. Sa passion pour le Moyen-Âge était connue des cours européennes, professeurs et des grands collectionneurs de son temps, et explique certainement qu’il ait reçu cette châsse en cadeau du Professeur Heindorf de Münster, exemple particulièrement exceptionnel de la production artistique médiévale. Elle fit partie des collections royales de Prusse puis des collections impériales germaniques jusqu’à l’abdication de l’empereur Guillaume II. Datant de 1210-1220, ce reliquaire retrace le voyage des Rois mages de l’Orient vers Bethléem pour adorer l’Enfant Jésus, et est l’un des exemples les plus exceptionnels encore en mains privées de la production d’émaux à Limoges de 1210-1220.

Notre châsse est identique pour la face majeure et le revers, à quelques petits détails près, à celle du British Museum (I A 2, n° 9). De plus, elle présente un décor de même thème, composition et motifs que d’autre châsses connues observables au Walters Art Museum de Baltimore (I A 2, n° 2), à la cathédrale de Troyes, au Musée Cluny (inv. Cl. 23822), au Musée August Kestner de Hanovre (inv. 470), et dans la collection Burrell de Glasgow (inv. 26/8).

Dès le début du XIIème siècle, Limoges devint le principal centre de production d'émaux polychromes. L'évolution de l'émaillerie champlevée dans cette région au cours des quatre dernières décennies du XIIème siècle est fondamentalement liée au patronage des souverains Plantagenêts, alors maîtres de l'Aquitaine, à l'essor du culte des Saints au Moyen-Âge et à l'importance des objets de dévotion personnelle. Le peu d'information sur l'organisation et la localisation géographique des ateliers et des artistes aussi bien dans le temps que dans l'espace, rend la datation précise des émaux limousins difficile; l'on peut néanmoins, en suivant les études réalisées au cours de ces dernières années, s'accorder sur un développement entre 1150 et 1220. 

La production artistique était essentiellement centrée sur la réalisation d'objets liturgiques et c'est à cette époque que les châsses reliquaires connaissent un essor important. Les châsses ou 'fiertes' étaient traditionnellement dans un premier temps, commandées par des dignitaires ecclésiastiques ou par l'entourage du roi afin de receler, protéger et commémorer les reliques des saints. La forme géométrique des châsses évoque symboliquement celle des sarcophages antiques mais aussi celle des églises. La structure est principalement en chêne recouvert d'un alliage d'enduit blanc peint en rouge; celle-ci est également recouverte de plaques de cuivre champlevé et émaillé. Les principales évolutions des châsses à l'époque romane se situent au niveau des décors des figures humaines. En effet, les artistes autour de 1200 laissent les silhouettes réservées et dorées se détacher sur le fond émaillé; c'est aussi de cette époque que date l'apparition, dans l'agencement des champs colorés, d'une ou deux bandes horizontales turquoises dans le fond bleu au niveau de la face majeure et des pignons comme nous pouvons le distinguer sur la châsse ici présente.

Le thème de l’Adoration des Mages, la composition structurelle, le contexte architectural et géométrique, les figures des trois Rois réservées, dorées et pourvues de têtes d'applique dit 'classique', la vaste palette chromatique centrée autour du vert et de quatre nuances de bleu, ainsi que l'attention portée à la gravure de détails tels que les orfrois, permettent de confirmer que la châsse ici présente appartient au groupe de châsses dite de ‘l’Adoration des Rois mages' provenant d'un atelier Limousin autour de 1210-1220.

Lot 510. Partie de service à dessert armorié en porcelaine de Sèvres du XVIIIe siècle, circa 1787-88, diverses marques en bleu, mauve et or aux deux L entrelacés, lettres dates KK pour 1786 et LL pour 1787, diverses marques de peintres et de doreurs, marques en creux. Estimate €250,000 - 400,000. Sold for €343,500. © Christie’s Images Limited 2018.

Lot 501. Meuble à hauteur d'appui d'époque Louis XVI, Estampille d'Etienne Levasseur, vers 1780, réemployant un cabinet d'époque Louis XIV par André-Charles Boulle, vers 1710-1715, très probablement d'après une commande de Claude-Francois Julliot. H.: 99 cm. (39 in.) ; L.: 95,5 cm. (37 ½ in.) ; P.: 43,5 cm. (17 ¼ in.). Estimate EUR 200,000 - EUR 300,000. Price realised €211,500. © Christie’s Images Limited 2018.

Simon de Monicaut, Director Decorative Arts : "The important result obtained for the Louis XIV Savonnerie carpet, woven for the Galerie d'Apollon in the Louvre circa 1664-1667 (€187,500), demonstrates once again the high interest from collectors for exceptional works with royal provenance".

Lot 507. Tapis royal d’époque Louis XIV par les ateliers de Simon Lourdet à la Manufacture de la Savonnerie, vers 1664-1667; 414 x 318 cm. (13 ½ x 10 ½ ft). Estimate €150,000 - 600,000. Price realised €187,500. © Christie’s Images Limited 2018