Cloche, Vietnam, région nord, culture de Dông Son, IIIe siècle avant J.-C. Bronze. H. : 33 cm. INV. 2505-78 © Musées Barbier-Mueller.

D’aspect trapu, ce « gong » est lourd, orné et élaboré. Doté au sommet d’une poignée fondue d’une pièce avec l’objet, celle-ci adopte la forme de deux cornes de buffle pointant vers l’extérieur, au milieu desquelles se tient, debout, un zébu. 

Dans la partie supérieure, un riche décor occupe presque toute la surface. Au centre, deux grandes spirales dos à dos sont entourées d’un quadruple filet disposé en arche, lui-même bordé de « dents de scie » en un rang assez serré, avec un filet de pointillés entre les lignes de l’arche. Ces dents de scie sont à nouveau cernées de filets. 

Au-dessous, le milieu du gong est occupé par un registre contenant quatre quadrupèdes avec une grande queue en panache, divisés en deux groupes de deux animaux se faisant face.

La base, séparée du haut par un filet, est lisse, sans décoration. Le verso est décoré de la même manière.

Un objet assez similaire (sans zébu sur la poignée) a été trouvé à Môt Son (province de Thanh Hòa). Bezacier [1] en reproduit la photographie : les deux doubles spirales adossées ne semblent pas être entourées de dents de scie (la pièce est endommagée vers le bas, alors que celle-ci est intacte). Une troisième a été trouvée à Viêt Khê (Haï Phong). L’éditeur se réfère à Bezacier [2] pour indiquer que son décor serait beaucoup plus simple : à la place des deux grandes doubles spirales adossées, il y aurait quatre cercles concentriques reliés par des tangentes ressemblant au motif fréquent sur certains tambours de bronze.

Édité par Jean Paul Barbier-Mueller

[1] 1972, pl. VII, 2