Nguyễn Duy Mạnh, Phách Lạc (Lost Spirits), Linh thú, 2024, céramique peinte à la main et cuite au village de Bát Tràng. Image avec l’aimable autorisation de l’artiste et de la Galerie Bao.

PARIS - Galerie Bao présente jusqu'au 8 novembre, Nguyễn Duy Mạnh – Le Squelette, Puis La Peau… pour sa première exposition personnelle en Europe qui réunit deux ensembles fondateurs : Hồn Xiêu - Phách Lạc (Âmes Errantes - Esprits Perdus) – le banquet de céramiques hantées, dont une partie a été présentée au MASS MoCA (Massachusetts) – et Những Vết Thương Hở (Les Blessures Béantes), une nouvelle série de céramiques bleu cobalt et sanguines créées pour Paris. Ensemble, elles révèlent la vision singulière de l’artiste : l’argile comme un corps vivant qui porte cicatrices, mémoire et résilience. En combinant les motifs de glaçure stylistiques de la céramique de Chu Đậu – dont la production a commencé au XIIIe siècle dans le district de Nam Sách à l’est de Hanoï, avant de décliner au XVIIe siècle – et les techniques de cuisson du village de Bát Tràng – un village artisanal de la banlieue hanoïenne, célèbre pour ses céramiques vibrantes – il crée des pièces uniques modelées et sculptées.
Le titre de l’exposition fait écho à un dicton populaire connu de tous les céramistes du village de Bát Tràng, au Vietnam : Nhất xương, nhì da, thứ ba dạc lò. Traduit librement par « D’abord l’os (l’argile), ensuite la peau (l’émail), et enfin le four », ce proverbe fait référence non seulement aux éléments fondamentaux de la fabrication de la céramique, mais aussi à une perception corporelle de l’argile, née de rencontres répétées et expérientielles avec sa matérialité.
L’artiste a grandi durant le bond industriel du Vietnam d’après-guerre, une période qui a apporté des progrès rapides mais également une fracture avec la vie rurale. Comme beaucoup d’enfants de son village, il fabriqua des jouets en argile et en branches de goyavier, mais il vit aussi les villageois abandonner leurs houes et leurs charrues pour chercher une nouvelle vie dans les villes, laissant derrière eux des racines ancestrales. Ce détachement marqua profondément sa sensibilité artistique. En 2004, il fut témoin d’outils agricoles jetés dans un feu de fosse — une image qui le hanta et le conduisit à sauver ces objets, jugés porteurs de mémoire. Pour Mạnh, l’argile comme la terre agit comme une archive de la terre : elle conserve empreintes digitales, peau, souffle, devenant une entité sensible avec rythme et conscience.
En insufflant cette intimité matérielle dans ses céramiques, Mạnh mit en lumière l’angoisse cachée sous le passé bouleversé du Vietnam. Son installation Hồn Xiêu - Phách Lạc (Âmes Errantes - Esprits Perdus) ressemble à un banquet de céramiques fracturées : assiettes et récipients scarifiés, saignants ou suturés, fragments montés rappelant des peaux tendues. À la fois grotesque et poétique, l’œuvre évoque à la fois l’amnésie culturelle et la violence de la consommation effrénée. Les cicatrices de l’argile murmurent l’arrachement, ce qui est perdu lorsque traditions et cultures matérielles sont abandonnées au nom de la modernité.
Pourtant, au sein de cette mise en scène de plaies, Mạnh proposa aussi une guérison. Certaines pièces de la nouvelle série Les Blessures Béantes furent soigneusement suturées avec du fil chirurgical en acier, gestes silencieux de soin qui incarnent le désir de guérir ce qui est brisé. Ses œuvres posent ainsi la question : à quel moment arrêtons-nous notre consommation irréfléchie pour réfléchir à notre relation extractive aux objets ? Quels schémas mentaux devons-nous abandonner pour restaurer notre lien avec les matériaux qui nourrissent et soutiennent notre existence ?
Néanmoins, au milieu de cette mise en scène apparemment dévastatrice, Nguyễn Duy Mạnh offre une lueur d’espoir : il a suturé les plaies de certaines pièces, une tentative d’apaiser et de guérir la douleur collective de l’humanité. Un geste discret, certes, mais qui en dit long sur le désir profond en nous de réparer les choses brisées. Utiliser et casser est facile, mais nourrir et guérir exige patience et compassion — des valeurs qui manquent cruellement aujourd’hui, alors que nous nous dirigeons collectivement vers un horizon incertain.
Au cours du même mois d’octobre, la Galerie Bao participera également à Asia Now Paris 2025 avec le stand H12, consacré à une présentation solo de Hà My Nguyễn, Chair et Feuille, Sève et Graine. Son jardin en céramique, mystique et introspective, offre un contrepoint contemplatif aux explorations viscérales de Nguyễn Duy Mạnh. Les deux artistes partagent un engagement profond avec la matérialité de la céramique, tout en l’abordant de manière contrastée : là où Mạnh transforme l’argile en un canevas de rupture et de réparation, Hà My Nguyễn la façonne en récipients de calme et de réflexion. Ensemble, leurs œuvres instaurent un dialogue entre vulnérabilité et résilience, chaos et contemplation, affirmant l’engagement de la Galerie Bao à mettre en lumière la profondeur et la diversité de la céramique contemporaine vietnamienne auprès d’un public international.

Nguyễn Duy Mạnh, Phách Lạc (Lost Spirits), Vase with Cords, 2023, 21 × 11 × 11 cm, courtesy of the artist and Galerie Bao

Nguyễn Duy Mạnh, Phách Lạc (Lost Spirits), Peacock and Peach Blossom, Bamboo Birds Plate, 2024, 31 × 31 × 10 cm, courtesy of the artist and Galerie Bao

Nguyễn Duy Mạnh, Phách Lạc (Lost Spirits), Five Blessings Vase “Hanging Strike”, 2025, 29 × 24 × 15 cm, courtesy of the artist and Galerie Bao

Nguyễn Duy Mạnh,_Phách Lạc (Lost Spirits)_Bình ngũ phúc (chém treo ngành), detail, courtesy of the artist and Galerie Bao

Nguyễn Duy Mạnh, Phách Lạc (Lost Spirits), Bird Vase, 2025, 20.3 × 17 × 16 cm, courtesy of the artist and Galerie Bao

Nguyễn Duy Mạnh, Phách Lạc (Lost Spirits)_Đĩa hoa, 2025, gốm, courtesy of the artist and Galerie Bao

Nguyễn Duy Mạnh, (Bare Wounds)_Landscape with Holes, courtesy of the artist and Galerie Bao