Deux figurines masculines en or datant de la période Naqada IIIB de l'Égypte ancienne (v. 3200–3000 av. J.-C.) © Grand Musée Égyptien (GEM), Gizeh

Ces pièces exceptionnelles ont été découvertes en 2006 sur le site de Tell el-Farkha, situé dans le delta du Nil, par une mission archéologique polonaise. Elles mesurent respectivement environ 57 cm et 30 cm de hauteur.

Elles sont constituées de fines feuilles d’or fixées méticuleusement par des dizaines de minuscules rivets dorés qui recouvraient à l'origine une âme en bois aujourd'hui disparue. Leurs yeux sont finement incrustés de lapis-lazuli.

La présence de ce matériau est clé, car à cette époque, il provenait de la région de l’actuel Afghanistan, ce qui démontre l’existence de réseaux commerciaux à très longue distance. 

La différence de taille notable suggère un lien de parenté ou de succession. De nombreux spécialistes estiment qu'elles pourraient figurer un souverain de la « Dynastie 0 » accompagné de son héritier, ce qui en ferait l'une des plus anciennes représentations connues du pouvoir royal en Égypte.

Les deux statues se caractérisent par des oreilles proéminentes, un crâne rasé et un phallus très marqué, un symbole fort lié à la fertilité, à la puissance et à la continuité de la lignée.

Les statues n’ont pas été trouvées de manière ornementale dans un temple, mais sont apparues fragmentées à l’intérieur d’une habitation commune.

Elles étaient soigneusement cachées auprès de deux couteaux cérémoniels en silex finement taillés et d’un collier composé de plus de 360 perles en cornaline et en coquille d’œuf d’autruche, ce qui suggère qu’elles ont été dissimulées à la hâte durant une période d’instabilité politique ou de guerre antérieure à l’unification de l’Égypte par la Ire dynastie.