Pieter Bruegel l'Ancien, Peintre et acheteur, vers 1565. Dessin à la plume et à l'encre, 25,5 × 21,5 cm © Palais Albertina, Vienne.

Pieter Brueghel ou Bruegel dit l'Ancien, parfois francisé en Pierre Brueghel l'Ancien (en brabançon : Pieter Bruegel den Aauwe), peintre et graveur brabançon, est mort le 9 septembre 1569 à Bruxelles dans les Pays-Bas espagnols.

Ce dessin met en scène une confrontation satirique pleine d'esprit entre le créateur et son public.

Le Peintre, au premier plan, concentré, les cheveux ébouriffés sous son bonnet et tenant son pinceau. Beaucoup d'historiens de l'art y voient un autoportrait putatif de Bruegel lui-même, ou parfois une évocation de Jérôme Bosch. Il incarne le génie créatif, le regard plongé dans son œuvre invisible pour le spectateur.

Situé juste derrière, L'Acheteur (ou le connaisseur) à l'air niais regarde par-dessus l'épaule de l'artiste. Affublé de besicles qui symbolisent sa mauvaise vue ou sa cécité intellectuelle, il plonge mécaniquement la main dans sa bourse pour acheter l'œuvre, incarnant la figure de l'amateur ignorant ou du critique superficiel.

C'est l'une des premières œuvres de l'histoire de l'art occidental qui commente avec autant d'ironie le marché de l'art et la dépendance économique de l'artiste vis-à-vis de ses riches mécènes.