Abritant plus de 30 % de la population mondiale des pandas géants, les sanctuaires du Sichuan comprennent 7 réserves naturelles et 9 parcs paysagers. Soit plus de 924 500 hectares à protéger. Avec le parc marin de Malpelo en Colombie, ce sont les deux sites naturels à avoir été inscrits cette année au patrimoine mondial.

En plus des pandas géants - une espèce particulièrement menacée -, les sanctuaires du Sichuan (en Chine) abritent d'autres animaux en danger à l'échelle mondiale comme la panthère des neiges, la panthère nébuleuse ou le petit panda. Sur le plan botanique, il s'agit aussi de l'un des sites les plus riches de la planète. Entre 5 000 et  6000 variétés de flore appartenant à 1000 genres différents ont été recensées. (Caroline Lebrun)