Vase gui carré « Yachou »
Fin de la dynastie Shang (1600-1046 av. J.-C.)
H. : 20,7 cm, diam.: 11,9 x 17,6 cm, poids: 4945 g

C'est dans la province du Shandong, près du village de Supudun à Yidu, que furent découverts de nombreux bronzes portant l'inscription en deux caractères « ya » et « chou » que l'on trouve sur ce vase gui carré. Il s'agit de la marque du clan « Yachou », probablement la famille Paogu citée dans le Zuozhuan. Cette famille prospère de la fin des Shang fut anéantie par le roi Cheng au début des Zhou occidentaux.Environ quarante pour cent des bronzes « Yachou » sont, comme celui-ci, de section carrée, comprenant de nombreux récipients à alcool ( zun, yi, lei, fu, hu, jia) ainsi qu'un chaudron ding carré découvert dans la tombe de la reine Fuhao.
Le décor de ce vase gui, réparti en trois sections horizontales, se compose de dragons kui sur le col et le pied et de masques animaliers sur la panse, divisés verticalement par des arêtes en haut relief. Ces motifs en relief se dégagent sur un fond de leiwen en plus léger relief. Le vase est muni de deux anses en ronde-bosse, de grandes dimensions et de forme exceptionnelle : animaux hybrides à tête de dragon, au masque animalier, et au corps d'oiseau fièrement dressé sur leurs pattes, le cou tendu et la tête altière.

Yu Kuo-ching