Le Royal’s Bar version Jacques Garcia, en 2004.

Cet hôtel mythique se situe à deux pas de l’Arc de Triomphe, a ouvert ses portes en 1928... 4 jours et pas moins de 9 vacations seront nécessaires pour disperser les 2 400 lots garnissant les 230 chambres et salons du Royal Monceau. Des tableaux, mais surtout des objets de décoration et du mobilier des styles XVIIIe et XIXe ou des années 1930, des luminaires, des services de table, du linge de toilette et des rideaux... dont les estimations oscillent de quelques dizaines à 3 000 € environ. Une page se tourne pour le quatre étoiles, qui fermera ses portes le 15 juin pour mieux renaître de ses cendres, sous la baguette de Philippe Starck, en octobre 2009. "Raconter une nouvelle histoire tout en respectant l’âme du lieu", tel est le projet d’Alexandre Allard, le jeune et dynamique propriétaire, qui a succédé l’an dernier au docteur Osmane Aïdi, à sa tête depuis 1978. Si l’hôtel a ouvert ses portes au cours des années folles, le bâtiment lui, date du XVIIIe siècle. Il abritait alors une maison de retraite pour religieuses... Que de chemin parcouru ! L’ambiance feutrée et raffinée, l’élégant feuillage des jardins attirent dès le début une clientèle élégante et célèbre de dignitaires et d’artistes. Joséphine Baker, Maurice Chevalier, Walt Disney, Ernest Hemingway, Joseph Kessel, l’Aga Khan, la comtesse de Paris, les généraux Pershing et Eisenhower ou le maréchal Montgomery y ont posé leurs valises. À son départ en 1945, le général Kirk, à la tête des Marines alliés, laisse dans son appartement la bannière étoilée de son navire de commandement. Deux ans plus tard, Ho chi Min y séjourne sept semaines à l’occasion de la conférence de Fontainebleau. En 1948, l’hôtel abrite les négociations qui aboutiront, le 14 mai, à la création de l’État d’Israël. En 1990, Madonna tourne dans les lieux son clip Justify my love, tandis qu’en 1997, l’un des hôtes de marque se nomme Michael Jackson, le personnel lui prêtant main-forte pour gérer son fan club... Britney Spears, Robert de Niro ou une certaine Carla Bruni apprécient l’intimité et la fraîcheur de ses jardins. En 2004, le décorateur Jacques Garcia décore le bar de micromiroirs venus de palais indiens, transforme le restaurant, Le Jardin, en tente napoléonienne et inonde de lumière les thermes faits d’eau, de bois et de mosaïques. Et puis, le 26 juin prochain, à l’occasion d’une "démolition party", un millier de V.I.P. "participeront à leur manière à ce que sera l’hôtel de demain", explique son propriétaire. En compagnie de musiciens célèbres et de douze artistes plasticiens venus de Chine, de Russie ou du Brésil, ils feront de cette soirée "non pas un acte barbare de démolition, mais recréeront l’effervescence et l’espoir à la veille d’une grande révolution»... Chaud devant !

Du Jeudi 19 au dimanche 22 juin, Le Royal Monceau, 37, avenue Hoche. Cornette de Saint Cyr Maison de Ventes SVV. M. Millet.