Pablo Picasso (1881-1973), La Rixe, 1903, encre et mine de plomb, 26,5 x 20 cm. Estimation : 80 000/100 000 €.

"Seul le dessin au trait n’est pas imitation", expliquait Pablo Picasso à son marchand Kahnweiler. Dessiner est pour l’artiste une activité indispensable, voire prioritaire sur la peinture, avant tout pour son caractère éminemment spontané. Un grand nombre de dessins du maître ont été conservés, dont certains, de sa jeunesse, dévoilent une rare virtuosité. C’est d’ailleurs grâce à la présentation d’un dessin d’un homme nu debout que le jeune Pablo est accepté à l’académie de Barcelone à l’âge de 14 ans ; il eut même le droit de sauter deux classes ! Notre Rixe nous conduit une dizaine d’années plus tard, en 1903. Picasso vit alors à Barcelone ; il peindra durant l’année une cinquantaine de toiles, donnant sa pleine expression à sa période bleue, notamment avec La Vie (musée de Cleveland). L’année suivante, il partira pour Paris et entamera sa période rose. Ces oeuvres de jeunesse sont très recherchées sur le marché en raison de leur rareté. Le Malaguène est à cette époque un artiste sans cesse en recherche ; il dessine inlassablement la vie qui l’entoure, les gens dans les cafés et les bas-fonds de la ville qu’il aime à fréquenter, un peu à la manière d’un Toulouse-Lautrec, en spectateur consentant. Il ne recherche pas dans ses dessins la perfection d’un trait ou d’une composition, mais plutôt la variation des possibilités. La Rixe décrit une scène de violence renforcée par le bleu qui illumine les corps. Cette couleur froide apparaît à la suite du décès de l’un de ses amis, Carlos Casagemas, exprimant alors sa propre tristesse, écho au malheur du genre humain.

Cannes, dimanche 6 juillet. Cannes Enchères SVV. M. Willer.