Beau vase couvert en porcelaine de Chine Imari, d'époque Kangxi (1662-1722) à monture de bronze doré d'époque Louis XV, vers 1740-1745

à décor de fleurs et feuillages de couleurs bleue, rouge corail et or inscrit dans des réserves à fond blanc ; les côtés en pointillé rouge ; avec une monture de bronze doré à anses ajourées, à motifs de rocailles, feuillages et branchages ; bordures godronnées ; prise à motif de coquillages et corail ; base ajourée rocaille. haut. 34 cm, larg. 35 cm - 120,000—180,000 EUR

PROVENANCE: - Vente à Paris, étude Ader, Picard, Tajan, le 23 juin 1988, lot 47

- Galerie Partridge, Londres

Références bibliographiques : K. Smenteek, cat. expo. Rococo Exotic : French mounted porcelains and the allure of the East, the Frick Collection, New York, 2007

L. Scheurleer, Chinesishes und Japonishes Porzellan in Europaischen Fassungern, Wurtzburg, 1980

G. de Bellaigue, The James A. de Rothschild Collection at Waddesdon Manor, Fribourg, 1974

G. Wilson, Mounted Oriental Porcelain in the J. Paul Getty Museum, Los Angeles, 1999

F.J.B Watson, cat. expo., Mounted Oriental Porcelain, Washington DC, 1986, p.72–73, no.22

F.J.B. Watson, The Wrightsman Collection II: Furniture, Gilt-bronze and Mounted Porcelain, Carpets, New York, 1966, no.246, pp.436–437

NOTE: Ce vase est à rapprocher d'une paire de vases couverts de la même époque conservés au J. Paul Getty Museum (voir G. Wilson, op. cit. n° 11, pp. 58-60). La porcelaine emprunte les mêmes tons de couleur que sur notre vase avec une décoration à motif de feuillages et phoenix (voir illustration ci-dessus). Notre vase possède une monture identique à celle que l'on retrouve sur la paire du Getty, sans être poinçonnée au C couronné, mais la qualité et le traitement de la ciselure sont en tout point comparables. Ces anses ajourées se retrouvent sur une paire de vases couverts en porcelaine de Sèvres vendue chez Sotheby's à New York, le 3 novembre 1989, lot 37.

La prise en forme de corail et de coquillage est très singulière et suffisamment caractéristique pour qu'un décor identique soit mentionné dans la description d'une paire de vases couverts en porcelaine "ancien bleu turc" dans la vente Gaillard de Gagny le 29 mars 1762, lot 41 : "le dessus des couvercles est enrichi d'une platteforme en ornament avec du corail et une espèce de conque de Triton : le tout doré d'ormoulu". La description complète de ce lot 41 évoque précisément la paire aujourd'hui conservée à la Frick Collection à New York, le rapprochement reposant principalement sur les dimensions et sur la couleur de la porcelaine.

Le trophée de corail et coquillage se retrouve sur quelques autres vases montés en laque ou en porcelaine de la même époque (voir la liste non exhaustive dans K. Smentek, op cit., appendice, p. 43) et en particulier sur une paire de pots-pourris en laque du Japon (musée du Louvre, inv. OA 5148), sur une paire de pots-pourris en porcelaine Famille Rose conservée à la Wallace Collection à Londres (cat. F115 et F116) et sur une paire de pots-pourris en céladon craquelé vendue chez Sotheby's à Paris le 9 avril 2008, lot 98. Cette prise en bronze doré en forme de corail, conque et perles au-delà de son aspect purement décoratif illustre la fascination pour la beauté du monde naturel et la conchyliologie en particulier, si prisée à cette époque. Associée à l'attrait et au mystère de la pureté de la porcelaine, cette combinaison de matériaux et d'ornements constituait la quintescence du raffinement. Ce type d'objets précieux était au milieu du XVIIIe siècle l'expression du luxe absolu.

Sotheby's Paris. The Léon Lévy Collection: Important French Furniture and Works of Art. 02 Oct 08 6:00 PM. www.sothebys.com