Caspar David Friedrich, Lever de lune sur la mer, 1822. Huile sur toile, 55 x 71 cm © Alte Nationalgalerie, Berlin. 

Deux femmes et un homme vêtus de vêtements citadins sont assis au sommet d'un imposant bloc de rochers. Ce procédé typique de Friedrich invite le spectateur à s'identifier à eux pour projeter ses propres émotions face à l'immensité de la nature.

Dominée par des nuances de violet et de bleu crépusculaire, la scène capture le moment précis où la Lune s'élève derrière un banc de nuages, reflétant sa lumière argentée sur l'eau. 

Les rochers sombres représentent souvent le monde terrestre et la finitude humaine, tandis que le grand large et la Lune incarnent l'infini, la spiritualité ou l'au-delà. Les voiliers rentrant vers la côte symbolisent le voyage de la vie arrivant à son terme.

Il existe une autre version célèbre de ce tableau, peinte par Caspar David Friedrich en 1821 et conservée au Musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg. Celle-ci est nettement plus grande et mesure 135 cm × 170 cm.