Un groupe d'experts vietnamiens et belges ont travaillé 2 ans sur un projet d'itinéraire culturel autour des villages artisanaux traditionnels de poterie dans le delta du fleuve Rouge.
Aujourd'hui, un itinéraire culturel des villages de potiers dans le Nord-Est du delta du fleuve Rouge est créé officiellement. Il comprend 6 sites principaux : les villages et centres de potiers de Bat Tràng, de Phù Lang, de Thô Hà, de Chu Dâu, de Cay et de Dông Triêu.
Au cours des siècles, le delta du fleuve Rouge a vu se multiplier les villages artisanaux au sein desquels, toutes les familles se consacraient à une seule et même activité de production. La poterie fut l'une d'elles, dans une vingtaine de villages dont il ne subsiste aujourd'hui, après bien des vicissitudes, que quelques-uns.
La mise sur pied de cet itinéraire culturel est le fruit de la coopération entre le Département du patrimoine culturel du ministère vietnamien de la Culture et de l'Information, la Communauté française de Belgique et le Musée royal de Mariemont de Belgique. Le projet a débuté en 2003.
Une équipe d'experts du Département du patrimoine culturel du Vietnam et de la Communauté française de Belgique a effectué durant 2 ans (2004 et 2005) un travail de terrain dans les villages de potiers. Chaque village est apprécié selon les critères patrimoniaux et touristiques, selon Daphné Martinot, architecte, membre du groupe de travail. "Nous accordons une attention particulière aux aspects paysagers et à l'architecture originale née du métier artisanal, autrement dit, les fours", cite l'architecte.
Les experts vietnamiens et belges ont réalisé leurs études en interrogeant les villageois sur ce qu'ils voulaient produire avec leur savoir-faire séculaire. Ils tiennent compte également de "ce que les touristes recherchent en venant dans ces lieux", précise Daphné Martinot.

Revalorisation du métier de potier
De ces études de terrain, plusieurs fiches d'évaluation des lieux visités ont été réalisées pour la mise en place de l'itinéraire culturel des villages artisanaux de potiers dans le delta du fleuve Rouge.
"Le projet aide les communautés locales à préserver les patrimoines culturels précieux laissés par les ancêtres", indique le directeur du Département du patrimoine culturel, Dang Van Bài. "Il donne encore aux touristes locaux et internationaux une occasion de chercher à mieux comprendre, de permettre des échanges professionnels avec les artisans du pays", continue-t-il.
En particulier, les experts belges ont fait des propositions concernant l'indispensable création d'un label pour les produits vietnamiens issus des villages traditionnels, selon Pascal Léonard, ingénieur industriel. Il insiste également sur la présence des artisans vietnamiens à l'étranger. Pascal Léonard cite comme exemple le succès des productions des villages artisanaux de potiers du delta du fleuve Rouge auprès des visiteurs de la 10e Biennale de la Céramique à Andenne (Belgique) en juin dernier.
"Itinéraire culturel des villages artisanaux traditionnels de potiers dans le Nord-Est du delta du Fleuve Rouge" est le sujet du séminaire international organisé le 4 octobre au Musée national de l'histoire de Hanoi.

Hoàng Hoa-Nhât Minh/CVN