NICE (Reuters) - Après plusieurs plaintes auprès de la police, deux galeristes niçoises ont été sommées sous peine d'amende et de fermeture de retirer de leur vitrine un nu inspiré de "L'origine du monde", l'oeuvre de Gustave Courbet.

"En cinq minutes d'exposition à peine, cette toile qui n'a pas d'autre prétention que d'être un hommage à Courbet a déclenché une véritable tempête", a déclaré Brigitte Helenbeck l'une des deux directrices de la galerie.

Quelques instants seulement après l'accrochage dimanche de la toile hyper-réaliste de deux mètres sur deux représentant un sexe féminin, deux policiers ont fait irruption dans la galerie ordonnant qu'elle soit décrochée et disposée de telle sorte qu'elle soit invisible de l'extérieur.

Ils ont précisé que la mention "interdit au moins de 18 ans" devait aussi figurer à l'entrée de la galerie.

"Pour nous, ces plaintes, ces dénonciations de passants ou du voisinage ainsi que l'intervention de la police sont une totale régression", a estimé Brigitte Helenbeck.

Le scandale autour du tableau de Gilles Traquini intervient 140 ans après la tempête provoquée par Courbet avec "L'origine du monde", l'un des nus les plus célèbres de la peinture française.

"On peut aimer l'art mais refuser cet outrage", a jugé une habitante du quartier, "il y a des enfants qui passent par là, il y a une école à proximité de la galerie", a ajouté une autre.

Soucieuse d'apaisement, la galerie a pris ses dispositions pour que la toile ne soit plus visible de la rue.