John Mallord William Turner (1775-1851) - Le Rigi bleu, lac de Lucerne à l'aube - Aquarelle et gouache - 29,7 x 45 cm - Royaume-Uni, collection particulière - © Christie's Londres

Royaume-Uni et Plymouth– Depuis le 22 janvier, la Tate Gallery, avec l’aide de The Art Fund, a lancé une campagne de souscription pour acquérir le Rigi bleu, lac de Lucerne à l’aube, vendu à un particulier à l’étranger, mais interdit de sortie temporaire du territoire britannique. Le montant total à réunir est de 4,9 millions de livres, compte-tenu des déductions fiscales. A la date d’aujourd’hui, la Tate apporte 2 millions de livres et The Art Fund 500.000 livres. Il reste donc 2,4 millions à réunir avant la date limite du 20 mars 2007. La souscription publique vise à ajouter 300.000 livres et en a déjà réuni 61.000.

Outre-manche, le débat sur la faiblesse des moyens donnés par le gouvernement pour les achats d’œuvres d’art continue, doublé d’une discussion pour savoir s’il est pertinent de continuer à dépenser autant d’argent pour enrichir les musées anglais. Si la Tate conserve déjà un très grand nombre d’aquarelles de Turner, David Barrie, le directeur de The Art Fund affirme que le Rigi bleu « est une œuvre qui témoigne de la plus éclatante réussite d’un artiste dont l’aquarelle est la technique favorite ».

Notons cependant que des œuvres de Turner continuent régulièrement à être acquises par des musées anglais, pour des montants moins importantes. Ainsi, le 23 novembre dernier, à la même vente où le Louvre achetait le John Robert Cozens, le Plymouth City Museum and Art Gallery emportait une autre aquarelle de Turner représentant Plymouth vue du Mont Edgcumbe pour la somme de 80.000 livres (sans les frais) avec une aide de 30.000 livres de The Art Fund. Datant de 1814, cette feuille prépare une illustration pour l'ouvrage Picturesque views on the Southern Coast. (courtesy www.latribunedelart.com)

John Mallord William Turner (1775-1851) - Plymouth vue du Mont Edgcumbe, 1814 - Aquarelle et gouache - 15,6 x 24,1 cm - Plymouth, City Museum and Art Gallery - © Sotheby's Londres