En définissant un subtil équilibre entre pudeur et force d’évocation, Lillian Birnbaum dresse, par la proximité qu’elle a su tisser avec un groupe de jeunes filles, un témoignage photographique sensible du passage de l’enfance à l’adolescence.

Lillian Birnbaum, The Game, 2001-2006. C-print contrecollé sur aluminium. 38 x 56 cm (Courtesy galerie Esther Woerdehoff, Paris)

Lillian Birnbaum a commencé à travailler sur la série Transition en 2001. Pendant cinq années, elle a photographié la jeune Adah faisant partie de son réseau d’amitié. Les images racontent son passage de l’enfance à l’adolescence. Nous la voyons entourée de ses jouets et de ses copines, qui partagent les mêmes inquiétudes et que nous voyons grandir avec elle. Elles découvrent le monde adulte avec beaucoup d’incertitude et, en même temps, de curiosité.

Lillian Birnbaum, Diane, 2001-2006. C-print contrecollé sur aluminium. 50 x 50 cm (Courtesy galerie Esther Woerdehoff, Paris)

Cette série en couleurs est aussi une réflexion sur la première découverte de la féminité, une représentation de moments d’innocence et de fragilité.
L’appareil photo est devenu partie intégrante de la vie de ces filles, complice dans la construction de leur identité. Les espaces presque idéalisés où elles sont photographiées sont symboliques de leur état de transition.

Lillian Birnbaum, Skirt, 2001-2006. C-print contrecollé sur aluminium. 33 x 50 cm (Courtesy galerie Esther Woerdehoff, Paris)

Ces filles sont en train de se diriger vers un territoire inconnu et ces images sont une sorte de relique de leur enfance, tout comme les jouets - natures mortes qui donnent une touche poétique à ce portrait collectif - qui trouvent de moins en moins leur place dans leur quotidien.
Les portraits, lyriques et contemplatifs à la fois, sont riches de références; les champs qu’ils mettent en relation sont tellement variés - le journalisme, les arts et la mode - que le travail pourrait être vu comme une étude anthropologique sur le processus de transition de l’enfance à l’adolescence.

Lillian Birnbaum, Mirror, 2001-2006. C-print contrecollé sur aluminium. 40 x 60 cm (Courtesy galerie Esther Woerdehoff, Paris)

Du 07 juin 2007  au 14 juillet 2007, Galerie Esther Woerdehoff, 36, rue Falguières. 75015 Paris (M° Pasteur), du mardi au samedi de 14h à 18h, galerie@ewgalerie.com - www.ewgalerie.com