A Pékin, sur la place Tiananmen. (Copyright © 2008 Reuters)

PARIS (Reuters) - Quinze athlètes français dont Christine Arron, Muriel Hurtis ou Yohan Diniz ont signé un appel au président chinois Hu Jintao pour le respect des droits de l'homme, rapporte le Nouvel Observateur sur son site.Pour obtenir l'organisation des Jeux olympiques à Pékin, le gouvernement chinois s'était engagé à respecter les droits de l'homme. Aujourd'hui, la violente répression des émeutes au Tibet remet gravement en cause cette parole donnée au mouvement olympique", écrivent les signataires.

"Nous ne pouvons pas être les otages de la politique, ni la caution d'un régime autoritaire. C'est pour cela, Monsieur le Président, que nous vous demandons, aujourd'hui, solennellement, de respecter votre parole. Ne gâchez pas les Jeux", concluent-ils.

Arron et Hurtis, championnes du monde du 4x100 m en 2003, Diniz, vice-champion du monde du 50 km marche l'an dernier, ou encore le perchiste Romain Mesnil, vice-champion du monde à Osaka, ont signé cet appel lancé à l'initiative du Nouvel Observateur sur le thème: "entre le boycott des J.O. et le silence, il y a une voie". Jean-Stéphane Brosse