Photo: Marcio Madeira

En prologue du défilé Homme, Alber Elbaz et son acolyte, Lucas Ossendrijver parlent tranquillement de la collection. Cette décontraction dénote l'aisance d'une maison où le stress n'accentue pas le défi d'être dans le propos d'une tendance. Peu importe, Lanvin Homme comme Femme est une maison qui prodigue conseils et attitudes zen ; une vision gourmet de luxe. Cette saison, la collection détient une force tranquille, moins précieuse que d'habitude dans l'accessoirisation. C'est un hiver studieux et sérieux, en lieu et place dans la cour du lycée Carnot avec des longs manteaux noirs, des pantalons rentrés dans des bottillons qui reprennent  les matières de ce prêt-à-porter très étudié. La richesse du propos de Lucas Ossendrijver est fondue dans le vêtement même, l'apparence nylon des trenchs ou de pantalons, faits de multiples plis cousus, provient d'une soie de cravate. Les couleurs presque  minérales des costumes en jersey gris ou les mauves de vestes croisées ont probablement été prises de l'observation de la nature islandaise lors d'un voyage. C'est ce calme qui nimbe la totalité de la collection et même si la bande-son n'entonne pas une mélodie de Sigur Ros, une symphonie de Brahms et quelques accords de Philipp Glass achèvent d'installer une sérénité  insolite en ces temps difficiles. Fabrice Paineau www.menstyle.fr

There was a pragmatic new mood at Lanvin this season, which had Lucas Ossendrijver and his mentor Alber Elbaz out working the crowd before the show. Setting the scene, I guess. "How to be real and radical"—that was the challenge as Elbaz saw it. "Fragility and reality, it's almost a contradiction," added Ossendrijver. The challenge was met, the contradiction embraced in Lanvin's most impressive men's collection to date. While it retained the trainers-with-tux quirk that has been the label's influential signature, the Fall offering shelved the floppy bow-tie decadence and sexual ambiguity in favor of a more direct take on the twenty-first-century male. There was, for instance, a distinct military feel to the opening passage, with an army green double-breasted coat and trousers tucked into laced-up boots (the much-copied two-tone trainers were wisely nowhere in evidence).

Sober, not somber—that was the way reality was addressed. The palette was muted, the monochrome option exercised often. Fabrics were the Lanvin trademark blend of traditional luxe and technological twist, often in the same piece. The embrace of contradiction meant a suit laser-cut from jersey, or trousers with the ease of track pants (Ossendrijver had already defined "the mix of tailoring and jogging" as one key to the collection). There was also an exhausted luxe—a contradiction in terms, and all the more seductive for it—in ribbed trousers and tops, or coats with fraying seams. If that sounds downbeat, it wasn't. A waving, smiling Barack Obama stand-in led the final walkout, which tells you exactly where the heart of this collection lay.— Tim Blanks www.menstyle.com

Photo: Marcio Madeira