Barthel Bruyn the Elder, A Skull in a Niche (verso), c.1535-55 © The Richard Harris Collection / Wellcome Library, London.

Le texte du verso emprunte à deux sources distinctes :

Quid tibi mortalis cordi est homo , quidne superbis

Cum capiam juvenes, quotidie atque senes.

(Qu’as tu à coeur, homme mortel, homme orgueilleux,

Quand tous les jours je prends les jeunes, comme les vieux)

Esto memor quod pulvis eris,& vermibus.

Tu gelida putris quando jacebis humo

(Souviens-toi que tu seras poussière et (mangée) par les vers

Toi gelée et pourrie quand tu seras en terre.

Alain de Lille, Liber Parabolarum)

Barthel Bruyn the Elder, 'A Skull in a Niche/Portrait of a Man', c.1535-55 © The Richard Harris Collection / Wellcome Library, London