Cette image est tirée du moyen-métrage en noir et blanc Yūkoku ou Rites d'amour et de mort (1966), écrit, réalisé et interprété par l'illustre écrivain japonais Yukio Mishima.

Adapté d'une de ses propres nouvelles intitulée "Patriotisme", le film met en scène le lieutenant Shinji Takeyama. Suite à l'échec du coup d'État nationaliste du 26 février 1936, il décide de se donner la mort par rituel traditionnel aux côtés de son épouse Reiko.

La scène montrée ici préfigure le véritable suicide par seppuku (éventration rituelle) que Yukio Mishima commettra quatre ans plus tard, en 1970, après une tentative de coup d'État manquée à Tokyo.

Mishima est agenouillé en position de seiza, la veste de son uniforme militaire ouverte pour exposer son abdomen avant de procéder au sacrifice.

Le grand kakemono suspendu derrière lui affiche le kanji 誠 (Makoto), qui signifie « sincérité », « intégrité » ou « fidélité absolue ». C'était la devise historique du Shinsengumi (la milice de samouraïs fidèles au Shogun), un symbole capital dans l'idéologie nationaliste et esthétique de l'auteur.