Hans Holbein le Jeune (1497/1498–1543), Portrait de Derich Born, 1533. Huile sur panneau de bois, 60,3 x 44,9 cm. Royal Collection (RCIN 405681) © Royal Collection Enterprises Limited 2026 | Royal Collection Trust

Derich Born était un jeune marchand originaire de Cologne établi au Steelyard (le comptoir de la Ligue Hanséatique à Londres). Il avait seulement 23 ans au moment de la création du tableau.

Gravée sur le parapet de pierre au bas de la peinture, une inscription latine affirme : « Si tu ajoutais la voix, ce serait Derich lui-même, en personne, de sorte que tu douterais si c'est le peintre ou son père qui l'a créé. » C’est une démonstration d'orgueil de l'artiste quant à sa maîtrise absolue du réalisme.

Des analyses d'imagerie technique récentes (effectuées par le Getty Conservation Institute) ont révélé que Holbein a triché avec le pinceau : les couches de peinture sous-jacentes montrent que Derich Born avait à l'origine un visage beaucoup plus rond et empâté. Holbein a délibérément affiné et sculpté la mâchoire du marchand pour lui donner une apparence plus noble, ciselée et charismatique.