Ilia Répine, Portrait de Léon Tolstoï, 1887. Peinture à l'huile, 88 × 124 cm. Galerie Tretiakov, Moscou (747)

Léon Tolstoï, nom francisé de Lev Nikolaïevitch Tolstoï, aristocrate et écrivain russe, est né le 9 septembre 1828 (calendrier grégorien) à Astapovo.

Il est célèbre pour ses romans et ses nouvelles qui dépeignent la vie du peuple russe à l'époque des tsars, mais aussi pour ses essais, dans lesquels il condamne les pouvoirs civils et ecclésiastiques. Il est excommunié par l'Église orthodoxe russe ; après sa mort, ses manuscrits sont détruits par la censure tsariste. Il veut et entend mettre en lumière dans ses œuvres les grands enjeux de la Civilisation. Il laisse également des contes et des pièces de théâtre.