Unique au Vietnam, la galerie de pierres d'agrément Ngoan Thach, située à 2 pas de la ville de Bao Lôc, sur les hauts plateaux du Centre, trouve son originalité dans ses oeuvres d'art sans âge. Créées par la nature, ces sculptures rocheuses sont toutes impeccables.

Ngoan Thach, littéralement "la splendeur de la pierre", se situe à l'écart, à flanc de la colline de Hà Giang, dans la banlieue de Bao Lôc, province montagneuse de Lâm Dông. Une galerie d'art originale ou plutôt une superbe collection de sculptures rocheuses naturelles, où les visiteurs se laissent séduire par la beauté irrésistible des pierres et emporter par leur imagination. "La pierre, c'est la cristallisation de la nature. C'est pour cette raison que chaque sculpture rocheuse a une âme", explique Ai Lan, propriétaire de la galerie. Ouverte au public il y a un an, Ngoan Thach est aujourd'hui une adresse incontournable des amoureux de la nature en visite dans les plateaux du Centre (Tây Nguyên).

Univers de sculptures rocheuses
À peine franchi la porte de la galerie Ngoan Thach, on plonge dans un univers de merveilles naturelles. Un climat si doux en dépit de la haute température estivale dehors. Aucun climatiseur à l'intérieur, la fraîcheur provient, paraît-il, de l'air mystérieux et de l'odeur singulier des vieux rochers qui, comparables aux sculptures d'art, sont disposés ici et là parmi d'autres éléments naturels comme eau, végétaux...

La galerie rassemble des centaines de sculptures en pierre, très différentes les unes des autres tant en forme, couleur qu'en dimension. Taillées naturellement par le temps, battues par l'eau et le vent, ces oeuvres d'art sans âge provoquent l'imagination de l'homme.

Trônant à la place d'honneur de la galerie, la statue d'un aristocrate européen du 16e siècle, caractérisée par un visage expressif aux yeux brillants, des boucles de cheveux frisés et une barbiche pointue. Créée par la nature à partir d'une roche volcanique séculaire, cette statue semble satisfaire au modèle du "tétraèdre", un critère d'or de l'art architectural. Non loin de là, une sculpture toute noire, en ardoise certainement, prend l'allure d'une jeune femme avec sa longue chevelure tombant sur les épaules. La tête reposée sur une main aux doigts effilés, elle laisse entrevoir une certaine mélancolie sur son visage.

Le chef-d'œuvre Bouddha sur un monticule de neige fait la fierté de sa propriétaire. On y repère un bouddha en pierre de couleur brune assis en position de prière sur un bloc de pierre toute blanche. Il ressemble tellement à une statue de pagode que bon nombre de gens viennent prier avec vénération. "Il existe dans le monde tant de belles sculptures rocheuses. Oui. Mais je suis sûre qu'on ne peut trouver ailleurs un deuxième échantillon comme le mien", s'enorgueillit Ai Lan.

Pour les visiteurs étrangers, venus du Japon et de Chine notamment, la plus impressionnante serait Hac Thiêm Thu, une sculpture en pierre noire montrant un crapaud mère qui, assise sur une grande feuille de lotus doucement balancée, protège ses enfants sous son ventre.

Vient ensuite la licorne jouant au ballon. Selon une légende orientale, le crapaud serait le symbole de la richesse et de la prospérité, alors que la licorne, la joie et le bonheur, explique Ai Lan.

Si les femmes se contentent d'admirer les animaux domestiques comme le chien, le chat, le pigeon..., les hommes préfèrent les animaux sauvages comme l'ours, le phoque, l'hippopotame. Alors que les aventuriers se sentent dépaysés devant les créations naturelles, imposantes comme les montagnes de Thai Son et Thiên But, ou mystérieux comme les grottes de Thach Dông, Hoa Diêm Son. "Je suis resté ici une bonne journée. Plus j'admire les roches, plus j'y décèle une originalité incomparable", avoue un visiteur de Hô Chi Minh-Ville.

Un "metteur en scène" impeccable
"Éparpillées ici et là depuis mille ans dans les +déserts de cailloux+ de Lâm Dông et d'autres provinces du Tây Nguyên, ces oeuvres d'art des plus originales ont été rassemblées au fil des jours par les +chasseurs de pierre+ qui sont en effet mes amis artistes", lance Ai Lan. Dotés d'un esprit imaginatif, d'un coeur sensible et d'un flair artistique, ces amoureux des vieilles roches ont un jour découvert une splendeur inédite, et détecté le secret qu'elle garde depuis longtemps. "Une fois, un ami m'a fait voir ses sculptures de pierre. La passion pour le pittoresque de la nature était partagée. Et je me trouvais d'emblée ensorcellée par ces créations de la nature", raconte Ai Lan.

Son initiative de galerie de pierres d'art est ainsi née, soutenue ensuite par son mari, le médecin Nguyên Van Vân, et les amis. Au début, les Vân ont consacré du temps à l'étude de documents spécifiques, la participation à des tribunes internationales sur les pierres d'agrément. Puis, ils ont investi tout leur argent dans la matérialisation de leur rêve. Après 4 ans de construction, la galerie Ngoan Thach a vu le jour sur une colline inculte. Une architecture sans pareil où des centaines de sculptures rocheuses sauvages sont disposées en harmonie avec la nature.

"Galerie de pierres ? C'est l'affaire d'un risque-tout". Cette remarque très fréquente au temps des débuts de Ngoan Thach n'est plus d'actualité. L'afflux croissant des visiteurs en dit long sur l'attraction des roches et aussi sur la hardiesse et le sens esthétique impeccable d'une femme metteur en scène. "Je ne sais si le destin a voulu que ma vie soit attachée à la pierre?", avoue Ai Lan, soucieuse d'expliquer son amour infini pour l'univers des sculptures mystérieuses. (Nghia Dàn/CVN)