Coffret. Venise, fin XVIe-début XVIIe siècle. Photo Sotheby's

le coffret en ébène, ajouré d'une quarantaine de cabochons en cristal sur chaque face, où quatre cabochons incrustés entourent un médaillon central en cristal, les angles ornés de trois colonnettes torsadées en cristal surmontées de chapiteaux corinthiens en cuivre doré ; le couvercle s'ouvre à deux charnières, dévoilant à l'intérieur une plaque en cuivre doré et gravé, ornée de fleurs et d'arabesques (quatre colonnettes extérieures à chaque angle probablement remplacées); ébène, cristal, cristal de roche et cuivre doré. Haut. (avec le socle) 25,2 cm ; larg. 24,6 cm ; prof. 19,5 cm ; haut. 21 cm ; larg. 23,5 cm ; prof. 18 cm. Estimate 15,000-25,000 €. Lot Sold: 51,150 €

A Venetian, late 16th/early 17th ebony, gilt copper, crystal and rock crystal casket (four exterior rock crystal colonnettes probably replaced)

Height (with base) 10 in; width 9 2/3 in; depth 7 2/3 in; height 8 1/4 in; width 9 1/4 in; depth 7 in 

REFERENCES BIBLIOGRAPHIQUES: H. Huth, "A Venetian Renaissance Casket", dans Museum Monographs I, City Art Museum of St. Louis, 1968, p. 43-50, figs. 2-4.

A.Gonzales-Palacios, Arredi e ornamenti alla corte di Roma 1560-1795, Rome, 2004, p. 43-45.

NOTE: Ce type de coffret est décrit traditionnellement comme un réceptacle pour les langes, béni par le Pape lors de la naissance d'un héritier mâle au sein des grandes familles catholiques de l'époque. Même si l'on ne peut établir une commande papale pour ce coffret, il reste néanmoins un témoignage de l'opulence de la société vénitienne aux alentours de 1600. L'un de ces coffrets, présentant une forte similitude ornementale avec le nôtre (triples colonnes corinthiennes torsadées en cristal aux angles, frises de cabochons), se trouve au Saint Louis Art Museum (Inv. no.346:1958). Un autre au musée archéologique de Valladolid.

Sotheby's. Un Hommage au XVIIIe Siècle - Adriano Ribolzi, Antiquaire. Paris | 30 Nov 2011 www.sothebys.com