Portrait de Louis XIII en empereur romain. Paris, 1635. Photo Kohn

Bronze à patine brun nuancé. Daté. Diam. 21,3 cm - Estimation : 30 000 / 35 000 €

Cette plaque en bronze de forme circulaire à l'effigie de Louis XIII (1601-1643) est à rapprocher du grand art de la médaille dont l'époque la plus glorieuse se situe dans la première moitié du XVIIe siècle.

Le souverain, le visage tourné sur la droite, est revêtu d'une cuirasse et ceint d'une couronne de lauriers qui renvoie aux effigies des grands empereurs romains victorieux.

La remarquable qualité de fonte et de ciselure apparaît au niveau de la chevelure finement bouclée, des modelés du visage et dans les détails de l'armure.

Le pourtour est bordé de trois bandeaux avec des inscriptions latines.

L'artiste a ici porté la plus grande attention au dessin et au modelé du monarque afin de lui conférer une allure et une élégance digne des empereurs antiques.
En France, c'est au milieu du XVIe siècle que le portrait métallique va connaître une grande importance pour atteindre son apogée sous le règne de Louis XIII autour d'artistes comme Guillaume Dupré (1576-1640), Nicolas Briot (1579-1646) ou Pierre Régnier (1606-1639).
Encouragée par le Cardinal de Richelieu, la fabrication de ce type d'oeuvre, quasiment indestructible, avait pour objectif d'asseoir l'image royale et la légitimité de la monarchie de droit divin en respectant la ressemblance et en rendant toute la psychologie du modèle.

Kohn. Samedi 15 septembre 2012. Hôtel Le Bristol, Salon Castellane - 112, rue du Faubourg Saint Honoré - 75008 Paris. http://www.kohn.fr