Mortier en ivoire. Chine, XVIIe siècle. Photo Kohn

Ivoire. H. 12,3 cm, diam. 9,5 cm. Estimation : 10 000 / 15 000 €

Ce mortier en ivoire sculpté de forme tronconique témoigne du grand art des ivoiriers chinois du XVIIe siècle.

Il s'agrémente d'un décor tournant divisé en deux registres sculptés en bas relief avec la plus grande précision.

La partie supérieure est dominée par une figure de dragon, aisément identifiable grâce à sa longue queue sinueuse et ses écailles finement incisées.

Il évolue au milieu d'une végétation luxuriante où s'ébattent d'autres animaux.

Cette scène est séparée du registre inférieur par une frise de cubes saillants.
En partie basse, la scène représentée semble plus calme malgré la présence d'un phénix, oiseau fantastique qui déploie ses ailes terminées par un superbe plumage. Aux alentours, dans un décor végétal relativement aéré, de petits animaux rongeurs gambadent. Outre la superbe qualité du travail de l'ivoire, au dessin souple et précis, ce mortier présente une iconographie riche de sens dont le symbolisme était alors réservé aux plus grands initiés.

Kohn. Samedi 15 septembre 2012. Hôtel Le Bristol, Salon Castellane - 112, rue du Faubourg Saint Honoré - 75008 Paris. http://www.kohn.fr