En juillet 1906, Auguste Rodin fut invité à une garden party à l'Elysée en l'honneur du Roi Sisowath du Cambodge au cours de laquelle devait se produire le Ballet Royal Khmer. Mais il se présenta sans cravate et malgré son bristol, fut refoulé. Furieux, il tourna les talons et s'arrangea pour les voir quelques jours plus tard au Bois de Boulogne. "Je les ai contemplés dans un état d'extase", dira-t-il. Il les suivit jusqu'à Marseille et voulait même les accompagner jusqu'au Caire. Il resta moins d'une semaine avec eux à Marseille et en fit 150 dessins.

Quarante des dessins de Rodin de danseurs classiques khmers, comme les deux ci-dessus, sont exposés au Musée National du Cambodia dans une aile entièrement rénovée pour l'occasion par l'Etat français.

Les danseurs du Ballet Royal du Cambodge, à gauche, inspira tellement Rodin qu'il suitvit la troupe de Paris à Marseille en 1906 afin de les dessiner.

Un dessin de danseurs du Ballet Royal Khmer par Auguste Rodin, actuellement exposée à Phnom Penh.