Dans une zone de 2 336 kilomètres carrés, située sur les versants orientaux d'un escarpement Masaï bordant la grande vallée du Rift en Tanzanie, les parois rocheuses de grottes naturelles ont servi de support à des peintures rupestres pendant au moins deux millénaires.

Réparties sur plus de 150 abris sous roche, les peintures donnent à voir l'évolution socio-économique de la région depuis l'époque des « chasseurs-cueilleurs » jusqu'à l'apparition des premières sociétés agro-pastorales. Les habitants des environs continuent d'associer cette collection impressionnante d'images héritées du passé à des pratiques rituelles. (Caroline Lebrun)