La pyramide du Louvre, à Paris (photo Thomas Coex)

PARIS (AP) - Fréquentation en hausse pour le Louvre: le célèbre musée parisien a reçu l'an dernier 8,3 millions de visiteurs, contre 7,5 millions en 2005, selon une estimation rendue publique dimanche par l'établissement.

"Cette nouvelle hausse concerne tant la fréquentation des collections permanentes, en augmentation constante depuis plusieurs années, que les expositions temporaires", souligne le musée dans un communiqué.

"La fréquentation a été très soutenue tout au long de l'année, avec pour chacun des neuf derniers mois", d'avril à décembre, "des résultats jamais égalés", ajoute Le Louvre qui précise que cette dynamique, "favorisée par une conjoncture touristique favorable" a concerné à la fois le public étranger et le public français.

Avec environ 8,3 millions de visiteurs pour 2006, le Louvre est ainsi le musée "le plus fréquenté en France et dans le monde", selon l'établissement qui souligne que l'ensemble des résultats consolidés ainsi qu'une analyse des publics et des facteurs ayant contribué à cette augmentation de la fréquentation pour l'année écoulée seront disponibles en février prochain.

L'an dernier, la fréquentation des visiteurs français, "en forte progression", d'après le musée, a été favorisée par une programmation d'événements exceptionnels, notamment autour de l'Américaine Toni Morrison, prix Nobel de littérature, un calendrier d'expositions temporaires qui n'a pas connu de rupture au moment de l'été, et par le succès des nocturnes du vendredi, gratuites pour les jeunes de moins de 26 ans.

En 2006, le Louvre a présenté 17 expositions. Les seules expositions du hall Napoléon ont reçu plus de 660.000 visiteurs. L'exposition Ingres (24 février-15 mai) a accueilli 379.000 visiteurs. Celle des "Joyaux indiens au temps des Grands Moghols" (5 juillet-4 septembre) qui a reçu la visite de 90.000 personnes, puis les expositions de fin d'année "Rembrandt dessinateur" et "William Hogarth" (20 octobre 2006-8 janvier 2007), ayant totalisé à leur fermeture 212.000 visiteurs, ont "largement contribué à la permanence de cette dynamique".

Le site internet du musée, "Louvre.fr", qui présente notamment les 35.000 oeuvres des collections permanentes, a de son côté été consulté par plus de 9,6 millions d'internautes, selon le communiqué. AP